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化学反応の中にはエネルギーを消費するものと、通常は熱または光としてエネルギーを放出するものがあります。オクタンなどのガソリン内の分子は、ガソリンの燃焼後に放出される水および二酸化炭素分子よりも多くのエネルギーを含むため、エクセルゴニック反応にはガソリンの燃焼が含まれます。樹木は、二酸化炭素と水から樹皮を組み立てるために光合成を使用します。
生物学的反応
ジョンソンカウンティコミュニティカレッジによると、生体は脂肪やアミノ酸などの複雑な分子を組み立てる必要があるため、生体内で頻繁に内分泌反応が見られます。これらの反応はエネルギーを使い果たしますが、生物は砂糖などの他のタイプの分子を燃料として使用する能力を持っています。電源がないと、内分泌反応は起こりえません。
活性化エネルギー
エクセルゴニック反応は、通常、反応が完了するとエネルギーを放出しますが、開始するにはある程度のエネルギーが必要です。この余分なエネルギーは活性化エネルギーであり、活性化エネルギーといくつかの追加エネルギーを放出する前に分子が一時的に保存します。炭は、燃え始めるとさらに多くのエネルギーを放出しますが、点火する前に、マッチなどのエネルギー源が必要です。
可逆反応
エンドエルゴニック反応は、可逆反応としても知られています。丸太を燃やすと、丸太の生成に使用された反応が逆転し、丸太の炭水化物が分解され、少量の熱を加えて炭素と水が放出されます。木はログを組み立てるために太陽からより多くのエネルギーを集める必要があるため、エクセルゴニック反応を逆転させるのはより難しく、ログを燃やします。リンカーンのネブラスカ大学によると、可逆性は、逆反応が可能かどうかではなく、逆反応を実行するために必要な追加エネルギーの量に依存します。
エネルギーヒル図
エネルギーヒルダイアグラムは、反応がエクセルゴニックまたはエンドエルゴニックのどちらであるかを示す視覚的な表示を提供します。この図には、下部の時間と側面の化学溶液の総エネルギーの2つの軸が含まれています。エクセルゴニック反応の場合、エネルギー量は溶液に十分な活性化エネルギーがあるまで上昇し、その後低下します。エクセルゴニック反応の場合、溶液に十分な活性化エネルギーが与えられると、溶液は上昇し続けるか、元の分子の初期エネルギーよりも高い低レベルまで低下します。