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あるカナダのフォークシンガーは、「雲をまったく知らない」と嘆くかもしれませんが、科学者は雲を非常によく知っています。空気中の水分が凝縮して微細な塵粒子の周りの液滴になると形成されます。雲には多くの種類があり、すべて同じプロセスで形成されますが、地上とは大きく異なって見える場合があります。雲の違いは、雲が形成される高度と一般的な大気条件に依存します。
巻雲の雲は、対流圏上部に形成されるかすかなベールのような雲であり、積雲の雲は積み重ねられ、密でふわふわしており、地面にはるかに近く形成されます。雲の形を探して午後を過ごすなら、おそらく積雲を見るでしょう。ただし、雲の間の隙間に目を通すと、雲の上に薄い雲の層が見えることがあります。それらは巻雲です。
クラウド名は通常説明を与えます
接頭辞「cirro」はラテン語から来ており、髪のカールを指し、巻雲はこの接頭辞を持つ唯一のタイプではありません。巻層雲は通常大きく、薄く、はっきりと定義されていませんが、巻積雲の雲は地面から非常に見やすいです。巻積雲は密度が高く、見分けやすいのに対し、巻層雲は見にくい場合があります。飛んでいる綿のボールのように見えます。巻雲の雲は、密度と可視性の点で中間のどこかにあります。
一方、接頭辞「積雲」は、接頭辞が適用されるクラウドの積み重ねられた性質を指します。雲は高高度で形成される場合、高積雲または巻積雲である場合がありますが、地面の近くで形成されて小さく残る雲は、積雲の腐植、または晴天の積雲です。すべて底が平らで、垂直に成長します。積雲が十分に大きくなると、そびえ立つ積雲になり、密度と重さが大きくなるにつれて、積乱雲または嵐雲になります。
2種類の雲の形成方法
雲はすべて凝縮水から形成されますが、巻雲の場合、形成される領域の温度は華氏約-76度（摂氏-60度）であるため、水は凍結しています。雲を形成する氷の結晶は日光を屈折させるため、巻雲の真ん中に虹を見ることができます。氷の結晶は対流圏上部の強風に乗っているので、巻雲はしばしば形成された後すぐに消え、非常に密になることはありません。
積雲を形成する水滴の一部は凍結することもありますが、それらのほとんどは液体状態です。湿度が高いと、湿気は暖かい気流で上昇し、層を形成し、雲の頂点は次第に高くなり、時には下部成層圏に達します。大きな積雲が成熟するにつれて、水と氷の液滴が衝突し、雷と稲妻をもたらす電荷を生成します。
高地での雲の違い
湿気の多い地域では、積雲は巻雲と同じ高度で形成されますが、この2つは地面とは大きく異なって見えます。巻雲の羽毛状の性質とは対照的に、層積雲はふくらんでいて明確に定義されています。それらは日光が浸透するには密度が高すぎるため、底が暗く見えます。ただし、上部も通常は可視であり、太陽光を反射できるため、白です。
これらのタイプの雲はどちらも雨雲でも雪雲でもありませんが、それらを見ると、雨雲や雪雲はそれほど遠くないかもしれません。彼らがかすんだ空を伴う場合、これは特に当てはまります。ヘイズは、層雲の初期形成であり、これらは通常、降水をもたらします。