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ニコチンアミドアデニンジヌクレオチド、またはNADは、すべての生細胞に存在し、補酵素として機能します。それは、水素原子（すなわち、プロトン）を受け入れることができる酸化型、NAD +、または水素原子を提供できる還元型、NADHのいずれかで存在します。 「プロトンの供与」と「電子対の受容」は、生化学でも同じことを意味することに注意してください。
ニコチンアミドアデニンジヌクレオチドリン酸、またはNADP +は、追加のリン酸基を含むという点でNAD +とは異なる類似の機能を持つ類似の分子です。酸化型はNADP +ですが、還元型はNADPHです。
NADHの基本
NADHには、酸素分子によって結合された2つのリン酸基が含まれています。各リン酸基は、5炭素のリボース糖に結合します。これらの1つはアデニン分子にリンクし、もう1つはニコチンアミド分子にリンクします。 NAD +からNADHへの移行は、ニコチンアミドの環構造内の窒素分子で特異的に起こります。
NADHは、細胞のクエン酸サイクルまたはトリカルボン酸（TCA）サイクルから流れる電子により、電子を受け取り、提供することで代謝に参加します。この電子輸送は、細胞のミトコンドリア膜で発生します。
NADPHの基本
NADPHには、酸素分子によって結合された2つのリン酸基も含まれています。 NADHと同様に、各リン酸基は5炭素のリボース糖に結合します。これらの1つはアデニン分子にリンクし、もう1つはニコチンアミド分子にリンクします。ただし、NADHの場合とは異なり、アデニンを結合する同じ5炭素リボース糖は、合計で3つのリン酸基の合計で、2番目のリン酸基を保持します。 NADP +からNADPHへの移行は、ニコチンアミドの環構造内の窒素分子で再び発生します。
NADPHの主な仕事は、植物などの光合成生物における炭水化物の合成に参加しています。カルバンサイクルの推進に役立ちます。抗酸化機能もあります。
NADHとNADPHの両方の提案機能
上記の細胞代謝への直接的な寄与に加えて、NADHとNADPHは両方とも、ミトコンドリア機能、カルシウム調節、抗酸化およびその対応物（酸化ストレスの生成）、遺伝子発現、免疫機能を含む他の重要な生理学的プロセスに参加する可能性があります。老化プロセスと細胞死。その結果、一部の生化学研究者は、NADHとNADPHの確立されていない特性をさらに調査することで、生命の基本的な特性についてより多くの洞察を提供し、病気を治療するだけでなく老化プロセスを遅らせるための戦略を明らかにすることを提案しています。