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銀河内の地球の位置は、主にハーロウシャプリーという天文学者によって決定されました。 Shapleysの研究は、定期的に脈動する変光星と絶対光度の概念に基づいていました。これらの星の定期的な周期と球状星団内の存在のおかげで、シャプリーは距離をいくつかの星団にマッピングすることができました。これらの発見は、地球が銀河の外側の渦巻状の腕の中にあったことを示唆しています。
絶対値
Harlow Shapleysの研究は、別の天文学者Henrietta Swan Leavittの研究に依存していました。 Leavittは、変光星を使用して天文距離を決定できることを確立しました。これの鍵は、星の絶対的な大きさと見かけの大きさとの関係でした。絶対光度または光度は星の実際の固有の明るさを表しますが、見かけの光度は星の明るさを表します。天文学者は、変光星の絶対差と見かけの差を使用して、地球からの距離を計算できます。
セファイドとRRライレイスター
セファイド星とRRライレイ星は、2種類の変光星です。セファイド変数の周期は1から100日間で、一般にかなり明るいです。 RR Lyraeの星は1日以下の短い周期を持ち、すべてがほぼ同じ絶対等級を持っています。これらの星の両方を使用して、距離を決定できます。ヘンリエッタ・レビットは、研究でセファイド変数を研究しました。一方、シャプリーは、RR Lyrae星を使用して、銀河全体の距離と分布を調査しました。
球状クラスター
彼の研究を行うために、シャプレーは天の川の周りの球状星団を見ました。球状星団は星の密集です。シャプレーは、近くの球状星団のセファイド変数を使用して、それらの星団までの距離を計算することができました。より遠いクラスターのいくつかには、目に見えるセファイド変数がありませんでした。そのような場合、ShapleyはRR Lyrae星の均一な輝度を使用して距離を計算しました。
銀河における私たちの位置
銀河球状クラスターのShapleys調査は、クラスターの球状分布を示しました。彼は、銀河の中心がその球の中心にあると仮定しました。しかし、太陽は銀河中心の近くにありませんでした。代わりに、太陽は銀河中心から約3分の2の銀河の端に向かっていた。