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DNAテンプレート上の遺伝子から転写されたメッセンジャーRNA(mRNA)は、リボソームによるタンパク質合成の方向をエンコードする情報を運びます。ヒトゲノムの25,000から30,000の遺伝子はそれぞれ、ほとんどの体細胞に存在しますが、各細胞はそれらのごく一部しか発現していません。メッセンジャーRNA分解は、細胞がどの遺伝子をいつ発現させるかを制御する方法の1つです。
遺伝子調節のレベル
遺伝子発現は、細胞内のいくつかのレベルで調節できます。差次的遺伝子転写は、どの遺伝子がRNAに転写されるかを調節し、選択的核RNAプロセシングは、転写されたRNAが細胞質に入り、メッセンジャーRNAになることを調節します。遺伝子は、翻訳および転写のプロセスの前、後または最中にいつでも調節できます。
転写
転写は、DNAテンプレートからのメッセンジャーRNAの合成です。転写のプロセスから作成されたmRNAは核を離れて細胞質に入り、そこでリボソームによって転写されてタンパク質産物を作成します。
mRNA分解
異なるメッセンジャーRNAは、細胞によって異なる速度で翻訳されます。各mRNAは、タンパク質に変換される速度とmRNA分子の安定性が異なります。 mRNA分子が長持ちするほど、mRNA配列から転写されるタンパク質産物が増えます。
mRNA半減期
ほとんどのバクテリアmRNAの半減期はわずか数分で、バクテリアmRNAの半減期は1分未満から20分まで変化します。ヒトmRNAの平均半減期は10時間であり、ヒトmRNAの半減期は30分から24時間の間で変化します。
安定性の向上
細胞はメッセンジャーRNAを分解して各mRNA分子から翻訳できるタンパク質の量を調節しますが、特定の条件下で特定の時間に分子の安定性を高め、タンパク質の出力を増加させる方法でmRNA分子を改変します。 mRNA分子の3末端にpolyAテールを追加すると、mRNA分子の安定性が向上します。 polyAテールが長いほど、分子はより安定し、翻訳できるタンパク質は多くなります。