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イギリスの自然主義者チャールズダーウィンは、鋭い観察スキルと論理を使用して、進化のプロセスを説明する包括的な理論を開発しました。それが人間の人口に適用されるように、いくつかの論争が進化を取り巻く一方、ダーウィンの理論はすべての有機種に適用されます。進化の基本原則は単純であり、現代の読者には明らかです。しかし、ダーウィン以前は、すべてのピースをまとめた科学者はいませんでした。
TL; DR（長すぎる;読まなかった）
ダーウィンの進化論の4つの重要なポイントは次のとおりです。種の個体は同一ではありません。特性は世代から世代へと受け渡されます。生き残ることができるよりも多くの子孫が生まれます。そして、資源をめぐる競争の生存者のみが繁殖します。個体のバリエーションは、種の一部のメンバーに競争で生き残り、繁殖する利点を与えます。これらの有利な特性は次世代に引き継がれます。
人口の変動
すべての種にバリエーションがあります。このばらつきは、関連する個人間でも発生します。兄弟は色、身長、体重、その他の特性が異なります。手足や目の数など、他の特性はめったに変わりません。オブザーバーは、母集団について一般化するときに注意する必要があります。特にオーストラリア、ガラパゴス、マダガスカルなどの地理的に隔離された地域では、一部の人口は他の人口よりもばらつきが大きくなっています。これらの地域の生物は、世界の他の地域の生物と関係がある可能性があります。しかし、周囲の環境は非常に特殊なため、これらの種は非常に明確な特性を進化させます。
継承された特性
各種には、遺伝によって決定される特性があります。親から子孫に受け継がれた遺伝形質が子孫の特徴を決定します。生存率を改善する遺伝形質は、後の世代に引き継がれる可能性が高くなります。もちろん、体重や筋肉量などの一部の特性も、食物の入手可能性などの環境要因の影響を受ける場合があります。しかし、環境の影響によって開発された特性は、将来の世代に引き継がれません。遺伝子によって渡された特性のみが継承されます。たとえば、生物がより大きな骨格質量の遺伝子を受け継ぐが、栄養が不足すると個体がそのサイズまで成長できず、個体が生存して繁殖する場合、より大きな骨格の遺伝子が引き継がれます。
子孫競争
ほとんどの種は、環境がサポートできるよりも多くの子孫を毎年産みます。この高い出生率は、利用可能な限られた天然資源をめぐって種のメンバー間の競争をもたらします。資源のための闘争は、種内の死亡率を決定します。生き残った個体のみが繁殖し、遺伝子を次世代に伝えます。
適者生存
一部の個人は、資源の闘争を生き延びます。これらの個体は繁殖し、遺伝子を次の世代に追加します。これらの生物が生き残るのを助けた特性は、彼らの子孫に引き継がれます。このプロセスは「自然selection」として知られています。環境の条件は、遺伝を次の世代に受け継ぐ特定の特性を持つ個人の生存をもたらします。今日、私たちはこのプロセスを「適者生存」と呼んでいます。ダーウィンはこのフレーズを使用しましたが、彼はその生物学者であるハーバート・スペンサーをその出典として信じていました。