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プロピレングリコールは、不凍液から化粧品までの製品の成分として使用される合成化学物質です。また、食品の着色および香味料にもしばしば追加されます。少量摂取すると、プロピレングリコールには毒性効果がないようです。しかし、ごくまれに大量を摂取すると、腎不全や中枢神経系の混乱などの問題を引き起こす可能性があります。
化学生産
プロピレングリコールの化学式はC3H8O2です。それは、絶え間ない工業製造プロセスで生産される無色透明の液体炭化水素物質です。ダウケミカルによると、このプロセスでは、石油化学製品製造の副産物であるプロピレンオキシドと水を原料として使用しています。植物や動物の製品は含まれていません。
プロピレングリコール暴露
プロピレングリコールは非毒性と考えられており、実際にはアイスクリームやその他の加工食品を含む多くの食品に含まれています。 （これは、毒性の高い不凍液であるエチレングリコールの非毒性の代替品としても使用されています。）この場合、世界保健機関は、体重1キログラムあたり25ミリグラムのプロピレングリコールが許容摂取量であると判断しました。言い換えれば、150ポンドの人が3ポンド以上の純粋なプロピレングリコールを安全に飲むことができます！このレベルでは、急性毒性または発がん性の影響はないことが研究により示されています。
プロピレングリコール毒性
許容限度をはるかに超える量（150ポンドの人の場合、約0.5ガロンの純粋なプロピレングリコール）を摂取すると、プロピレングリコールに毒性が生じる可能性があります。最も顕著な危険は、中枢神経系の低下であり、心拍数の低下と呼吸の低下につながる可能性があります。ラットを用いた研究では、高レベルのプロピレングリコールへの慢性暴露は赤血球に有害な影響を示しました。毒性レベルの曝露の場合に現れる他の問題には、発作、com睡、腎不全が含まれます。特に危険にさらされているのは小さな子供です。
プロピレングリコールの安全性
通常の状況ではプロピレングリコールの毒性が発生する可能性は低いです。このような毒性の最も可能性の高い原因は、プロピレングリコールを含む注射薬の過剰摂取です。医療専門家は、これが発生した場合に取るべき次のステップに関するガイダンスを提供することができます。