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地球の大気は、呼吸に酸素を供給するだけでなく、人間の生活において重要な役割を果たします。この薄くても重要な毛布は、Earth石の衝突や致命的な放射線から地球上の生命を守ります。大気の断面をとることにより、大気をいくつかの層に分割することができ、それぞれが独特の温度と機能を持ちます。
対流圏
地球のすべての天気は、大気の最下層である対流圏で起こります。これは、大気の温度差によって生成される大きな気流が熱を運び、私たち全員が経験する馴染みのある気象パターンを作り出す場所です。
対流圏の厚さはわずか11マイルですが、大気の外層よりもはるかに密です。それが大気中の全空気の約80パーセントを含む理由です。対流圏で高く登ると、空気は冷たく乾燥し、気圧は急速に低下します。対流圏の上部は、海面での空気圧のわずか10％を発揮します。
成層圏
対流圏の上には成層圏があり、それは地球の約11マイルから30マイル上に広がっています。この層のほとんどの気流は水平で、惑星の表面に平行に流れます。
成層圏の上部にはオゾン層と呼ばれる領域があり、そこでオゾンガス（O3分子）が太陽からの有害な紫外線（UV）を吸収します。成層圏の基部の温度は平均華氏-110度ですが、宇宙に向かって上昇するにつれて、空気は実際には暖まります。オゾンは紫外線を吸収し、熱を放出します。そのため、成層圏の上部付近の温度が氷点、華氏32度まで上昇します。
中間圏と電離圏
大気断面の次の層は中間圏であり、およそ30〜52マイル上に位置しています。ここでも、高度が上がると温度が下がります。ここの空気は非常に薄いですが、ほとんどの流星がこの層で燃え尽きて、地表に到達することはありません。
地球表面の約52マイルに位置する中間圏は、主にイオン、電子を失った、または獲得した粒子で構成される電離層になります。北と南の空の見事な電気ディスプレイであるオーロラがここにあります。
Exospere＆宇宙
地球の大気が終わり、宇宙空間が始まる正確に定義された点はありません。電離層は、空間の一部と見なされる場合があります。実際、多くの衛星がこのレイヤー内を移動します。
地球の表面から430マイルかそこらで、電離層は地球大気の最も外側の層、外気圏に道を譲ります。この層の深さは、太陽が静かなときに拡大し、地球の大気が太陽嵐によって破壊されたときに縮小します。
宇宙へと遠ざかるにつれて、空気密度は減少し続けます。 600から1,000マイルの高度で、あなたは宇宙空間にいます。