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公園を散歩して草の中を走っている泥を見ると、その遺産の一部を特定するのはそれほど難しくありません。その短い黒髪は研究室の遺産を示し、その長く細い鼻は、そこにコリーがあることを示していると言うかもしれません。あなたは犬の特徴が親から来ることを知っているので、あなたはそれについてあまり考えずにこれらの評価をします。それはすべての生き物について同じです。特性は世代から世代へと伝達されます。そのため、すべての生物の遺伝コードが本質的に同じであるという事実は、コードが1つの遠い祖先から生まれ、時代を越えて受け継がれたことを意味します。
Life from Life
約35億年前、未加工の化学物質の海から、地球上で自立した複製化学反応が起こり始めました。それが地球上の生命の始まりでした。その開発を刺激した条件はなくなっています。現在、すべての生物は1人または2人の生きている親から生まれています。 1つまたは複数の親は、より一般的にDNAとして知られるデオキシリボ核酸の長い分子を子生物に提供します。 DNAには、生物を構築するために必要なすべての情報が含まれています-子供がDNAを自分の子供に渡すために必要な情報を含みます。
DNAと進化
DNAの情報は、タンパク質を構築するために使用されます。タンパク質は、食物の消化から皮膚の構築まで、体の構造と機能のほとんどを担っています。 DNAが生体内のタンパク質と機能的RNAを特定する場合、生体の外観と機能も特定します。 RNAとは異なり、タンパク質をDNAから単純にコピーして機能単位を形成することはできません。遺伝コードと呼ばれる特別なエンコードシステムが必要です。
遺伝コード
DNAは、核塩基と呼ばれる長い成分から構成されています。これらの塩基はアデニン、チミン、シトシン、グアニンで、通常はA、T、C、Gと略されます。DNAのタンパク質構築情報は3塩基配列に含まれています。各3塩基ストレッチには、アミノ酸の「コード」が含まれています。タンパク質はアミノ酸の鎖から構築されているため、DNA内の一連の3塩基コードがタンパク質全体の形成を指示します。 3つのベースコードは「コドン」と呼ばれます。一部のアミノ酸は複数のコドンによって指定されていますが、各コドンは1つのアミノ酸のみを指定します。コドンとアミノ酸の対応は遺伝暗号と呼ばれ、地球上のすべての生物で本質的に同じです。
含意
おそらく地球上のすべての翼のある生物を見て、それらはすべて単一の一般的な生物から来たに違いないと主張することができます。あなたは魚と哺乳類についても同じことをすることができます、なぜならあなたはそれらの共通の特性を見て、それらが数百万年にわたるわずかな修正の結果である可能性があることを見るからですしかし、生物の巨視的な特性を超えて、もっとよく見ると、別の絵が見えます。
すべての生物は、DNAの化学という最も基本的な化学プロセスを共有しています。ほとんどの生物は同じ遺伝暗号を持っています。 （1つの注目すべき例外は、私たち自身の細胞内です：ミトコンドリアDNAは核DNAとは少し異なる遺伝暗号を使用します。これは、ミトコンドリアがかつて独立した生物であった細菌に由来するためです。）生物は数十億年前に生きていた単一の親から派生しました。