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ほとんどの砂漠は大陸の内部にあるため、温度を調整するための水がありません。これらの内陸の気候は、降水量が少なく、気温が極端に極端になる傾向があります。日中の気温は高いことが多く、夜になると、砂漠の気温は歯がたたくほど低くなります。条件のユニークな組み合わせのために、特別な適応を持つ特定の生物のみがそのような住みにくい地域で生き残ることができます。
降水量
砂漠は、年間50センチメートル（19.7インチ）未満の雨しか受けません。チリのアタカマ砂漠は、現代の砂漠の中で最も雨が少なく、平均して年間わずか1.5センチ（0.6インチ）の雨です。一般に、米国の砂漠は、世界のすべての砂漠の中で年間降水量が最も多く、年間平均降水量は約28センチ（11インチ）です。いくつかの内陸の砂漠は雨の影のために形成され、それがこれらの砂漠が頻繁に雨を見ない理由かもしれません。湿った空気が山脈を越えて上昇し、雨が山の側面や上部の風上または近くに降ります。これにより、水分が枯渇し、気団が山を越えて陸地に降りたときに、山の風下側または遠くの側に降水が落ちません。
暑い砂漠
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Imagesおなじみの典型的な暑い砂漠には、アフリカのサハラ砂漠、チリのアタカマ、米国のモハーベがあります。砂漠は通常、極端な温度範囲にあります。スペクトルの上限では、砂漠の気温は摂氏49度（華氏120度）まで上昇し、年間平均気温は摂氏20〜25度（華氏68〜77度）の範囲です。下端では、砂漠は摂氏-18度（華氏-0.4度）にまで下がります。ただし、米国北部、ヨーロッパ、および北アジアの砂漠は、日中の夏の気温が摂氏21〜27度（華氏70〜80度）、夜間の気温が摂氏10度（華氏50度）の穏やかな気候です。 ）。
寒い砂漠
すべての砂漠が暑いわけではありません。科学者はツンドラを「冷たい砂漠」として分類します。ツンドラは、グリーンランド、北アメリカ、北ヨーロッパ、アジアの一部、北極海とベーリング海の島々、南極大陸周辺の地域を網羅しています。極端な温度、乾燥した気候、少ない降水量、動植物の不足は、暑い砂漠と寒い砂漠の両方の特徴です。ツンドラの状態は、極地付近や山や尾根の上部に存在します。ツンドラに降る降水量は、年間わずか15〜25センチメートル（6〜10インチ）です。ツンドラは非常に寒いので、地表からそれほど遠くない地面の層は永久に凍結します。植物の根はこの硬い永久凍土層に浸透できないため、ツンドラは実質的な樹種を支えることができません。ツンドラの冬の平均気温は約-34度（華氏-30度）、夏の平均気温は摂氏3〜12度（華氏37〜54度）です。
フローラ
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Imagesサボテン、よもぎ、コケ、メスキートのような植物は、世界の暖かい砂漠を特徴づけています。サボテンは、水の損失を防ぐために設計された針のような葉を持っています。光合成は、植物細胞が日光、二酸化炭素、水を使用して食物を作るプロセスであり、主にこれらの植物の茎で発生します。茎も水を蓄えるので、はっきりと肉付きがあります。砂漠の植物は、根を地下深くまで広く広げていますが、まれな暴風雨の間に利用可能な水を吸収するのに十分なほど表面に近づいています。特定の植物はアレロパシーに関与します。アレロパシーは、植物が有毒化学物質を土壌に注入して他の植物の根を殺し、栄養素の競争を減らすプロセスです。これらの地域では資源が不足しているため、砂漠の植物はその資源の多くを捕食者から身を守り、他の植物との競争を減らすことに費やしています。
動物相
砂漠に住む動物には、小さな哺乳類や爬虫類が含まれます。より大きな哺乳類は、水の必要量が利用可能な水の量に対して大きすぎるため、砂漠に存在するのに苦労しています。爬虫類は砂漠の状態でうまくやる傾向があります。なぜなら、爬虫類は、皮膚が水分の損失を防ぐためです。暑い太陽は体を温め、日中に獲物を捕まえるのに十分なエネルギーを与えます。一部の動物は日中は日陰に隠れ、夜は涼しくなります。ある種の哺乳類は、この夜行性のライフスタイルを採用し、進化した構造、たとえば、食べる食物からの水分の多くを保持する効率的な腎臓などです。