原子は非常に小さいため、人間の心がその大きさを理解することは困難です。目に見える宇宙のすべては原子で構成されていますが、その物質の原子の量は信じられないほどです。さらに驚くべきことは、原子自体は基本的な粒子でさえなく、クォークと呼ばれるさらに小さな物質で構成されているという事実です。原子のサイズを学生に特徴付ける1つの方法は、比較的小さな物体を取り、信じられないほどの量の原子がその中にあることを見せることです。
3つの主要部分（電子、陽子、中性子）を含む原子、および原子が主に空の空間であるという事実を説明します。
比較的小さなオブジェクトを選択し、それがほとんど計り知れない量のクォークを含むことを示します。イリノイ大学によると、平均的なピンヘッドには約5億個の原子が含まれています。
原子が既知の問題の最小のビットではない方法について説明します。原子内の陽子と中性子は、クォークと呼ばれるさらに小さな粒子で構成されています。
原子が互いに相対的なサイズで特徴付けられることを説明します。これは、質量を比較することにより行われます。原子は、核内の陽子と中性子から質量を取得します（電子は、クォークベースの粒子に比べて比較的質量が少ない）。