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地層への地球の成層は、地球の鉄コアの形成によってもたらされました。鉄のコアは放射性崩壊と重力の組み合わせによって生成され、溶融鉄が形成されるのに十分な温度に上昇しました。地球の中心への溶鉄の移動により、密度の低い物質が表面に向かって移動しました。
放射性崩壊
初期の地球は、溶鉄の生成を引き起こす多くのエネルギーを必要としていました。このエネルギーの一部は放射性崩壊から来ました。ウランやトリウムなどの放射性元素は、崩壊すると熱を放出します。放射性元素は初期の地球に大量に存在していました。これらの要素から放出される放射は、地球の温度を約2,000℃（華氏約3,600度）上昇させました。
重力
重力は、鉄が地球の中心に蓄積するのを助け、追加の温度を生成するのを助けました。初期の地球は重力のおかげで惑星に圧縮されたため、この圧縮は熱を発しました。その結果、重力エネルギーは、地球の温度をさらに1,000℃（華氏約1,800度）上昇させました。次に、この温度上昇は、地球のコアでの溶融鉄の存在を維持するのに役立ちました。
アイアンコア
地球の温度が溶融鉄を形成するのに十分なほど高温になると、鉄は重力によって内側に引っ張られました。これが起こると、密度の低いケイ酸塩鉱物が上方に移動しました。これらの岩石と鉱物は、地球の地殻とマントルを形成しました。ウランやトリウムなどの放射性元素の一部も、地球の上層で固化しました。これらの元素は高密度ですが、原子構造により、コアの高密度鉄と一緒に詰め込まれにくくなります。
流星の影響
初期の地球は多くの流星と小惑星の衝突を経験しました。この絶え間ない衝撃は、表面温度の上昇を助け、表面上の材料の冷却と合体を防ぎました。表面材料のこの全体的な不安定性により、表面材料は重力による分離を受けやすくなりました。最も軽い物質は地殻の上部にとどまり、より密度の高い物質はより低く、マントルに引き寄せられました。地球が冷えると、地殻は固まり、プレートテクトニクスが始まりました。