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あらゆる瞬間に、十分な太陽エネルギーが地球に当たり、世界のエネルギー需要を10,000倍以上満たします。そして、誰もそれを支払っていません。まさにそこにあり、人類は今後50億年の間それを利用することができるでしょう。太陽エネルギーは、その無料の燃料をエネルギーに変換することを約束します。さらに良いことに、このエネルギー源は温室効果ガスの生成にコストがかかりません。太陽エネルギーの開発は簡単なように思えるかもしれませんが、太陽エネルギーの能力とその実用化については、正当な懸念があります。
ソーラーの議論
自宅のソーラーアレイは、燃料を一切支払う必要のない発電機を設置するようなものです。太陽エネルギーの生成に関与する燃焼がないため、その動作は汚染物質を生成しません。太陽光発電システムのメンテナンス要件も非常に低く、標準的な保証はシステムを25年間カバーします。そして、特に温暖な気候では、日光は豊富で遍在しています。
コスト
太陽エネルギーをすぐに採用しないための最も強力な議論の1つは、コストがまだ高すぎるということです。コストの計算にはさまざまな方法があり、代替方法は簡単に比較できませんが、太陽光発電アレイは従来のエネルギー源よりもさらに高価です。たとえば、ニューハンプシャー州環境サービス省は、石炭の場合は約10セント、天然ガスの場合は8セントと比較して、1キロワット時あたり約18セントの太陽光発電コストを見積もっています。明らかに、太陽エネルギー燃料は無料なので、それらのコストは主に太陽エネルギーシステムの高い初期購入価格に関連しています。
実現可能性
太陽電池は、太陽が輝いているときにのみ発電します。太陽電池パネルは高価なので、あなたはあなたがあなたの支出に見合う最高の場所にそれらを置くことを確実にしたいです。それらは晴れた日が多い場所です。米国の最適な場所は、南西部の砂漠地帯です。しかし、それらはまた、インフラストラクチャが最も開発されておらず、人口密集地域間の距離が最大の地域です。まったく新しい変電所と送電線を建設する必要がある場合、コストはさらに高くなります。
ストレージ
太陽エネルギーシステムは日光の時間帯にのみエネルギーを生成するため、太陽エネルギーに依存する場合は3つの選択肢があります。まず、人々の習慣を変えて、夕方と朝の時間のエネルギー使用量を大幅に削減します。第二に、太陽が下がっていても利用できるように太陽エネルギーを保存する方法を開発します。第三に、暗闇の時にエネルギーギャップを埋めるために追加の発電所を建設します。
最初のオプションは非常にまれであり、2番目のオプションは技術的に困難であり、3番目のオプションは太陽エネルギーの経済性をさらに問題にします。何らかの方法で、太陽光発電の不確実性は、それを合理的な選択肢にするために取り組まなければならない問題です。
環境コスト
太陽エネルギーはその表面上は環境にやさしいですが、大規模な太陽光発電所が置かれている場所では環境への影響があります。たとえば、国立公園保護協会は、アメリカ南西部が「荒れ地ではなく、不思議の国」で構成されていることを国民に警告しています。砂漠には何百もの種が生息しており、大規模な太陽光発電がこれらの生態系に影響を与えることは間違いありません。繰り返しますが、規模の経済で建設できる大規模な太陽光発電所の導入を検討する際に対処しなければならない問題です。