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蝶は、約20,000の異なる種を含む昆虫の多様なグループです。北米には、これらの種のうち700種以上が生息しています。各タイプには、環境で生き残るためのさまざまな行動的および構造的適応があります。
蝶は見た目が良く、商業植物に損傷を与える種はほとんどありません。蝶は繁栄する生態系に貢献し、生態系の健康状態を示すことができます。
受粉
蝶は花を授粉するのに重要な役割を果たします。特に香りの強い花は色が赤または黄色で、大量の蜜を生成します。蜜は蝶の食生活の重要な要素です。
植物の繁殖に対する蝶の受粉の重要性はミツバチのそれと同じではないかもしれませんが、トウワタや他の野生の花のようないくつかの植物種は、花粉を運ぶために蝶に依存しています。
蜂のように、花粉は花の蜜を食べている蝶の体に集まります。蝶が新しい花に移動すると、花粉が運ばれます。
繁栄する生態系の重要な要素
豊富な蝶は、多くの場合、生態系が繁栄していることを示しています。これは、蝶が捕食者や獲物として食物連鎖の重要な要素であるという事実によるものです。成虫の蝶と毛虫は、コウモリや鳥などの他の動物の重要な食料源です。
蜜と共に、蝶はさまざまな植物を食べます。一部の種は、害虫駆除の自然な形も提供します。たとえば、ハーベスターの蝶は、毛虫の形をしたアブラムシを食べます。
気候変動
蝶は気候変動に特に敏感です。科学者は、気候変動のより広範囲に及ぶ影響の警告兆候を監視する方法として、蝶を監視します。
これらの研究の一例には、北米のエディスのチェッカースポット蝶の監視が含まれます。国立科学アカデミーによると、これらの蝶の分布は、気温の上昇の結果として、さらに北に、より高い標高に移動しました。
気候変動の結果としての蝶の個体数の減少は、他の多くの種に影響を及ぼします。蝶や毛虫に依存する鳥、小型哺乳類、その他の昆虫などの動物は、重要な食料源を失う可能性があり、食事を望ましくない種または入手しにくい種に変更する必要があります。
バタフライ愛好家
蝶の研究は、特にビクトリア朝の時代によくある趣味でした。蝶は蝶愛好家に大きな喜びを与えます。
バードウォッチャーのように、彼らは希少種の発見を楽しんでいます。蝶はまた、観光客を引き付けることで経済に利益をもたらします。メキシコのオオカバマダラなどの地域は、蝶の愛好家が小さな美しさを撮影するために世界中を旅するので、観光の恩恵を受けます。
科学への重要性
気候変動の指標であるだけでなく、蝶は生息地の破壊などの他の脅威にも敏感です。蝶の行動の変化は、他の動物に対する生息地の損失の将来の影響について人々に警告することができます。
蝶の多くの種は高度に専門化されているため、個々の種は科学にとって特に有益です。たとえば、ヨーロッパの牧草地のブラウンバタフライは、人間に役立つ天然の抗生物質を生成します。
ガーデニングの重要性
新しい開発に対応するために自然の生息地が破壊されつつあるため、堅牢な蝶の個体数を確保する上でのガーデニングの重要性がより明確になっています。庭園内だけでなく、公園やその他の帰化地域に蝶の生態系を作成すると、この自然の生息地の損失に対処するのに役立ちます。
蝶を浴びて暖めるための日当たりの良い場所を持つ蝶に優しい植物を植えることと、鳥の風呂などの浅い水源を提供することはすべて、蝶を庭に引き付けるのに役立ちます。