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水生環境での生存のために、膨大な数の動物の生命が進化しました。水生態系には主に2つのタイプがあります。塩水、海洋生息地、広大な海と海が含まれており、湖、川、小川からの新鮮な水が供給されます。汽水は、海水と淡水生息地が混ざる場所です。もちろん、動物は淡水と海水の両方の生息地に住んでいます。同様の種が海水と淡水の両方で見つかる場合があります。ただし、他の種は、これらの生息地タイプのうちの1つのみの存在に特化しています。
単純な動物種
動物の最も単純なグループは、海綿動物である海綿動物門です。スポンジは、動物として分類するために必要な特性を備えた海洋水生動物です。これには、有酸素呼吸、有性生殖、特殊な細胞、運動能力が含まれます。成体の海綿は海底に付着しており、バクテリアや他の微視的な生物のために水をろ過することで生き残ります。しかし、海綿動物の幼虫は可動性であり、海流を移動して海底全体に広がります。
その他の単純な無脊椎動物
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images真の骨格を欠く動物は無脊椎動物に分類されます。これには、刺胞動物門に属するサンゴ、イソギンチャク、クラゲが含まれます。スポンジのように、刺胞動物は主に海洋生息地に住んでおり、一部は海底に付着しており、他は自由に泳いでいます。彼らは小さな魚や他の小さな動物を食べます。このグループ内の多くの動物は、獲物を固定し、消費を簡素化するために使用される刺す細胞で体の拡張を持っています。
複雑な無脊椎動物
節足動物、軟体動物、棘皮動物は別々の水生門に属し、海洋および淡水生息地に見られます。棘皮動物は、放射状の対称性、または円形体のためにユニークです。このグループには、ヒトデや砂ドルなどの動物が含まれます。外見にもかかわらず、棘皮動物は、外面に小さな毛のような延長部を使用して移動することができます。軟体動物は、アサリ、ムール貝、タコ、イカなどの動物です。タコとイカは海洋生息地に生息していますが、軟体動物は淡水、河川、湖で非常によく見られます。節足動物には、カニ、ロブスター、エビなどの海洋動物が含まれます。このグループには、クロダッドや陸生のカメムシなどの淡水生物も含まれます。
魚と両生類
魚と両生類は、脊索動物門、真の骨格を持つ動物に属します。両生類は、水生生息地から生きるために発達した最初の複雑な動物です。ただし、両生類のライフサイクルは水中で始まります。成魚のカエルとサンショウウオは、魚のような若いhatch化場で卵を産みます。両生類が成体になると、水から酸素を呼吸するためにかつて使用されていたエラに代わって肺が成長します。魚は、十分な水、酸素、食物がある水生生息地で見つかります。このカテゴリには、膨大な数の異なる種が含まれます。サーモンは独特です：大人として、彼らは海の生息地に住んでいますが、毎年、サーモンは強力な流れに逆らって出生地である淡水流に行き、卵を産みます。魚は海の生息地で驚くほどの大きさに達することができます-いくつかの大きな魚はサメ、エイ、ビルフィッシュです。淡水種には、バス、マス、ナマズが含まれます。
海洋生息地の鳥と哺乳類
高等脊椎動物、鳥類、哺乳類も、海洋および淡水生息地での生活に適応しています。海にはペンギンなどの鳥類が生息しています。ペンギンの翼は、海水を介して急速にそれらを推進します。ペンギンのように、アザラシ、セイウチ、カワウソは主に水に住んでいますが、休息と交尾のために陸上で冒険します。クジラとイルカは海で厳密に生きるために進化しました。実際、海洋の水は呼吸をする際に肺を助けるため、大きなクジラは水から息を吸うことができません。