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動物試験-ここでは、薬効や化粧品などの製品の安全性などの人間の懸念を助長する目的で研究で動物を使用することを意味します-は論争と困難な倫理的議論に満ちた努力です。動物実験には、人類にとって明白で否定できない利点があります。例えば、致命的な病気と戦うための薬の開発。同時に、ある種の試験動物は残酷で非人道的な手順の対象となり、動物試験の反対者の目には、動物試験の人間に対する利益を相殺します。
プロ：命を救う薬とワクチン
動物実験を行わなければ、現代医学の状況は間違いなく大きく異なります。たとえば、動物の膵臓が取り除かれた犬の研究により、20世紀初頭にインスリンが発見されました。これにより、世界中の数百万人の糖尿病患者の命が救われ、改善されました。ポリオワクチンは、動物でテストされた後に初めて人間が使用するために開発されたもので、この恐ろしい病気をほとんど無関係に減らすのに役立ちました。乳がん、脳外傷、白血病、嚢胞性線維症、マラリア、多発性硬化症、結核の進歩は動物実験に直接起因するものであり、チンパンジーでの検査なしでは、B型肝炎ワクチンはありません。
短所：動物実験における非人道的な扱い
動物実験の賛否両論についての議論は、特定の種類の動物研究が、生き物を拷問と適切に表現できるものにさらすことを伴うことを認めなければなりません。 Humane Society Internationalによると、動物は日常的に強制給餌され、有害な化合物を吸い込ませ、食物と水を奪われ、長期間身体的に拘束され、火傷を負います。伝えられるところによると、彼らの一部は首を骨折し、首を切らされています。 2010年、米国農務省は、麻酔を投与していない間、実験中に100,000匹近くの動物が痛みを経験したと報告しました。また、化粧品をテストする過程で、動物の目を数時間、さらには数日間クリップで開いたままにすることも一般的です。
プロ：人間との類似性
現代の分子生物学とその分析手法の出現により、科学者は遺伝的に言えば、人間が他の動物にどの程度似ているかを正確に定量化できるようになりました。チンパンジーと人間はDNAの99パーセントを共有し、マウスと人間でさえこの領域で98パーセントの重複があります。すべての哺乳類は同じ重要な内臓を持ち、これらはすべて心臓病やさまざまな癌などの同じ一般的な病気の犠牲になります。これらの理由により、科学者は動物に関する医学実験の結果を人間に自信を持って適用でき、臨床試験で人間を直接実験するときにより自信を持つことができます。
短所：適用性の欠如
動物実験に対する主要な議論の1つは、他の種で行われた試験の結果を人間に確実に推定できないため、科学的エネルギーと資源の単なる浪費であるということです。たとえば、デビッド・ウィーバースと彼の同僚によるメイヨークリニックでの虚血性脳卒中の治療薬の特定を目的とした研究で、研究者たちは、ネコ、げっ歯類、その他の動物でそのような出来事によるダメージを軽減する25種の化合物には有益な効果がないことを発見しました人に何でも。そして、ロンドンにあるMRC国立医学研究所の細胞生物学者ロビン・ラヴェル・バッジによると、動物での試験に合格した薬物の94パーセントは人で失敗しました。残念ながら、動物実験の世界にはこれらのような例がたくさんあります。
動物実験の代替
技術が進歩するにつれて、動物実験の必要性はますます少なくなっています。微生物にクローン化されたヒト遺伝子は、例えば動物に単に毒素を投与するよりも、より具体的な毒性学の結果をもたらす可能性があります。多くの科学的研究は動物なしでは適切に行うことができませんが、化粧品会社などによる商業的安全性試験は、動物を使用せずにますます行われています。一方、従来の実験室のケージで隔離するのではなく、ラットに「豊かな環境」を提供するなど、実験動物の健康を改善することは、研究で使用される動物の苦痛を和らげるのに大いに役立ちます。