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海草は、浅い沿岸水域に生息する水没した顕花植物です。彼らは、海洋生物の生物多様性を維持する上で重要な役割を果たし、何千もの動植物を保護または栄養補給し、炭素を閉じ込めて酸素を放出することで海洋を健康に保つのに役立ちます。海草は、陸上植物からの進化によって塩水中の生活に適応し、天候や海面上昇によって引き起こされる環境の自然な変化に常に適応しています。しかし、現在人間の活動によって引き起こされている深刻で増加しつつある損害に適応できない場合があります。人々がその重要性を認識し、彼らが破滅したものを回復し、さらなる破壊を引き起こすのをやめた場合にのみ回復するかもしれません。
海洋環境への適応
海草はさまざまなレベルの塩分に耐えるように進化しました。また、マイナス6〜40℃の温度にも耐えることができます。地下茎と呼ばれる水平の茎により、潮流や波の引っ張りに対処できます。根は根茎から下に伸びて植物を海底に固定しますが、柔軟な刃は真っ直ぐに伸び、抵抗なく電流に向かって曲がることができます。混合した海草のコロニーでは、短葉で成長の速い草がマットを形成し、堆積物を捕捉して海底を安定させ、背が高く成長の遅い品種が根を確立できるようにします。
生存に対する自然の脅威
地球温暖化による気候変動は、海洋生態系と陸上生態系の両方を脅かしています。嵐、地震、津波は、海草の畑を裂き、水を泥や破片で満たす可能性があります。ただし、海草の生きたマットは通常、波の暴力を拡散させることによって海岸線を保護するのに役立ち、海草は最終的に成長します。海草は、海面が浅い水域に広がることにより、海面の上昇に対応します。堆積物は、侵食を防ぎ、陸地が海に失われる速度を遅くします。
人工の脅威
地球温暖化を促進するだけでなく、人間の活動は海草を適応させるのが難しい方法で海草を直接危険にさらします。下水、油流出、農業および産業廃棄物が水を汚染し、濁っています。海草には、光合成のために透明で太陽に照らされた水が必要です。それなしでは、植物は死んで腐敗し、より多くの温室効果ガスが発生し、草に依存している他の植物や動物の生息地が失われます。港湾のand、護岸と桟橋の建設を伴う沿岸開発は、海草の牧草地を破壊し、海流を混乱させる可能性があります。ボートのプロペラは、海草を引き裂き、深い傷跡を残すこともあります。
他の種の生存への重要性
シーグラスは、いくつかの方法で地球温暖化の影響を緩和するのに役立ちます。光合成により酸素を生成しながら、二酸化炭素を吸収することで炭素吸収源として機能します。海底を安定させ、海岸線を侵食や暴風雨の被害から保護します。堆積物をろ過し、波を静めます。
海草の牧草地は、タツノオトシゴ、カメ、サンゴ礁、ジュゴンやマナティーなどの海洋哺乳類、および数千種の魚に食料と避難所を提供します。海の保育園として機能することにより、牧草地はレクリエーションや商業漁業、エコツーリズムをサポートしています。したがって、海草の成長を保護および促進することは、気候変動の影響の一部に対処するために、沿岸コミュニティ（人間、植物、および動物）が対処する方法を表します。
海草が生き残るのを助ける
海草はサンゴ礁や塩性湿地と同様に海洋生態系にとって重要であり、熱帯雨林と同様に世界の酸素/二酸化炭素バランスにとって重要であることを認識しなければなりません。海草の牧草地を復元または維持するための鍵は、州、連邦、および地方レベルでの賢明な管理です。これには、教育と保全のプログラムを最も効果的な方法で計画できるように、マッピング、監視、分析が含まれます。植林は役立ちますが、海草が繁栄する機会があるように、水質の改善と船遊びや建築などの活動の規制によって支援されなければなりません。