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科学研究では、科学者、技術者、および研究者は、実験を行う際にさまざまな方法と変数を利用します。簡単に言えば、変数は測定可能な属性を表し、複数のグループ、複数の人の間で結果を比較する場合でも、時間の経過に伴う実験で一人を使用する場合でも、実験全体で変化または変化します。全部で、6つの一般的な変数タイプがあります。
TL; DR（長すぎる;読まなかった）
変数は、科学実験の過程で変化する測定可能な特性を表します。全部で6つの基本変数タイプがあります：従属変数、独立変数、介在変数、モデレーター変数、制御変数、および外部変数。
独立変数と従属変数
一般に、実験では、独立変数である1つの変数を意図的に変更します。しかし、独立変数に直接応答して変化する変数は従属変数です。アイスキューブの位置を変更すると、その溶解能力に影響するかどうかをテストする実験があるとします。アイスキューブの位置の変化は、独立変数を表します。アイスキューブが溶けるかどうかの結果は、従属変数です。
介在変数とモデレーター変数
介在変数は独立変数と従属変数をリンクしますが、抽象プロセスとして、実験中に直接観察することはできません。たとえば、有効性のために特定の教育技法の使用を研究する場合、その技法は独立変数を表し、研究参加者による技術目標の完了は従属変数を表し、学生が学習するために内部で使用する実際のプロセス主題は介在変数を表します。
介在変数の影響を修正することにより（見えないプロセス）、モデレーター変数は独立変数と従属変数の関係に影響を与えます。研究者はモデレーター変数を測定し、実験中にそれらを考慮に入れます。
定数または制御可能な変数
精査中のオブジェクトの特定の特性が、意図的に変更されない場合があります。これらは定数または制御変数として知られています。アイスキューブの実験では、1つの定数または制御可能な変数は、キューブのサイズと形状です。アイスキューブのサイズと形状を同じにすることで、すべて同じサイズで始まったため、位置を移動した後に溶けていくキューブ間の違いを簡単に測定できます。
外部変数
適切に設計された実験により、測定されていない余分な変数が可能な限り排除されます。これにより、独立変数と従属変数の関係を簡単に観察できます。予期しない要因としても知られるこれらの外部変数は、実験結果の解釈に影響を与える可能性があります。外部の変数のサブセットとしての潜んでいる変数は、実験における予期しない要因を表します。
別の種類の潜在変数には交絡変数が含まれ、実験の結果が役に立たなかったり無効になったりする可能性があります。交絡変数は、以前は考慮されていなかった変数である場合があります。交絡変数の影響に気付かないと、実験結果が歪んでしまいます。たとえば、アイスキューブ実験を行うために選択した表面は塩漬けの道路上にありましたが、実験者は塩がそこにあり、不均一に散らばっていることに気づかず、一部のアイスキューブがより速く溶けたとします。塩は実験結果に影響するため、潜伏変数と交絡変数の両方です。