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一般的に、人々はお気に入りの暖かい休暇スポットを「熱帯」に分類します。ただし、熱帯という言葉には、気象学において特定の意味があります。特に科学と気象学の分野では、公式に熱帯の地域と一般の人々によって熱帯と呼ばれる地域の違いを知ることが重要です。
定義
トロピカルという用語は、単語の科学的な意味に適用すると、かなり具体的な意味を持ちます。熱帯気候の地域は、平均気温が摂氏18度（華氏64度）以上で、少なくとも年の間にかなりの降水量がある地域です。これらの地域は乾燥しておらず、一般的に世界中の赤道気候条件と一致しています。
熱帯雨林
一般的に言われている熱帯地域の1つのタイプは、熱帯雨林です。多くの熱帯地域には熱帯雨林があり、その気温は年間を通じて華氏70〜85度で、毎年400インチ以上の雨が降ります。温帯雨林は、熱帯以外の地域に存在し、温帯雨林で発生する乾季によってのみ区別されます。熱帯雨林には、世界の表面の6〜7％しか覆われていないにもかかわらず、数万種の動物が生息しています。
降雨量の説明
そのような大雨がほとんどの熱帯地方に共通している理由は、これらの地域で降水が働く方法です。活発な垂直方向の隆起と対流がプロセスを開始します。このプロセスは、膨大な量の日光によって大量の水を蒸発させ、その結果、ほぼ毎日激しい雷雨のように、雨として地球に戻ります。したがって、嵐は、太陽が最も強い正午に最も一般的です。
熱帯気候の地域
3つの非常に大きな地域が熱帯気候の定義に適合しています。これらは、ブラジルのアマゾン盆地、西アフリカのコンゴ盆地、そしてインドネシア全土です。他の、あまり知られていないが実際に熱帯である地域には、アフリカのサバンナや世界中の半乾燥地域が含まれます。比較すると、東南アジアと中央アメリカは最もよく知られている熱帯地域の2つです。