ステンドグラスなどの例外はありますが、窓ガラスは一般に非常に平らでなければなりません。ほとんどの場合、ソーダ石灰ガラスで作られています。これは、最も一般的なタイプのガラスです。窓ガラスの製造にはさまざまな方法がありますが、現在、ほとんどすべての板ガラスはフロートガラス法で製造されています。窓ガラスは、非常に大量の材料を使用する商業プロセスで作られています。
材料を完全に混ぜます。正確なレシピは用途によって多少異なりますが、ソーダ石灰ガラスの一般的な処方は、珪砂63％、ソーダ22％、石灰石15％です。典型的な生産工程には、1,200トンのガラスが含まれます。
溶融ガラスを注ぎます。混合物を1,200度に加熱し、ガラスが錫の上に浮かぶように、溶融錫が入っている炉に配送管を通して注ぎます。スズの容器の長さは約50メートルです。
溶融ガラスが滑らかで均一な表面を形成するようにします。ガラスが錫の上に浮かぶので、フロートプロセスはその名が付けられています。ガス状酸素が溶融ガラスと反応するのを防ぐために、スズ浴を水素と窒素の雰囲気で囲みます。
溶融ガラスを約600℃まで徐々に冷却します。これで、ガラスは溶融スズから持ち上げられてコンベヤーベルトに乗せるのに十分な硬さになります。コンベアベルトの速度はガラスの厚さを決定します。これは、速度が速いとガラスシートが薄くなるためです。
ガラスを室温まで冷却します。キルンは、約100メートルにわたって徐々にコンベアベルト上のガラスを冷却します。これにより、急激な温度変化によるガラスの破損を防ぎます。次いで、ガラスシートを任意の所望のサイズに切断することができる。