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「スノーフレーク」と「スノークリスタル」という表現を同じ意味で使用する人もいますが、実際には異なるものです。雪片は雪の結晶の集まりです。単一の雪の結晶はスノーフレークと呼ばれることもありますが、通常、スノーフレークは複数の雪の結晶で構成されています。雪の結晶を分類する人々は、それらを41種類に分類します。以下はそのうちの5つです。
シンプルなプリズム
単純なプリズムは、六角形（6面）の雪の結晶です。これらの平らな雪の結晶は、鉛筆の小さなスライバーのように見えますが、尾根や他の特徴を持つことができます。シンプルなプリズムは雪の結晶の形の中で最も小さく、肉眼では見ることができません。また、雪の結晶成長の最初の段階です。一部の雪片はこの形状を維持しますが、他の雪片は枝やファセットを成長させ、他の形状を取ります。
星板
星板は、六角形の中心から伸びる6本の腕を持つ平らな雪の結晶です。雪の結晶の形状は、温度によって部分的に決まります。これらの結晶は、温度が華氏5〜10度の間に形成されます。
針
針は雪の結晶の興味深いタイプです。これらは、その名前が示すように、針に似た小さく薄い結晶です。それらは平らで長い結晶として始まりますが、温度が下がると、それらは三次元の針状結晶になります。
星状樹状突起
星状の樹状突起は、樹状を意味する「樹状突起」という言葉から名前を得ています。これらの雪の結晶は、雪の結晶を思い浮かべるときに想像できるものです。星型デントライトの雪の結晶には、中心から伸びる枝があり、6つの枝にも枝があります。これらの結晶のサイズは2〜4ミリメートルで、虫眼鏡で見ることができます。
シダのような星の樹状突起
シダのような星の樹状突起には、シダ植物の枝のように見える6つの枝があります。スキー中にパウダースノーを経験したことがあるなら、シダのような恒星の樹状突起を経験したことがあります。これらの雪の結晶は、通常、長さが約5ミリメートルなので、虫眼鏡で見ることもできます。