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25,000〜14,000年前、現在シカゴを取り囲んでいる地域は氷河で覆われていました。 14,000〜10,000年前、これらの氷河は北へゆっくりと後退しました。今日、シカゴが最終的に設立されたミシガン湖の最南端近くの土地の形状は、主にその氷河の後退の結果です。
平野とモレーン
シカゴとその周辺には、イリノイ州のクック郡、デュページ郡、ウィル郡があります。ただし、これらは政治的な境界です。地形に重ねられた任意の区画-または地形-それらを前に。これらの地形には、ミシガン湖、シカゴ平野、バルパライソモレーン、デスプレインズバレーが含まれます。後退する氷河の下の高い岩盤は、この地域で最も顕著な特徴であるサウスシカゴのブルーアイランドリッジを残しました。これは、隣接する平地の25〜50フィート上にある6マイルx 1マイルの土地です。
シカゴ平野
シカゴは、ミシガン湖の南側にある平野の三日月で、湖の水面から平均60フィート上にあるシカゴプレーンの上に建てられています。シカゴプレーンは、ミシガン湖の湖の西端と南端に沿って斜めに傾斜しています。シカゴ平野の北端には、シカゴから8マイル離れたウィネトカの街があります。残りの三日月の大部分は現在、シカゴ市自体が占めています。
バルパライソ・モレーン
モレーンは、氷河のがれき、または氷河の「ティル」の領域です。現在、堆積した表土の層で覆われているバルパライソモレーンは、実際に氷河の後退によって残された大きな石のフィールドであり、シカゴ平野を包み込む穏やかな起伏の地形を作り出しますミシガン湖のほとりに平野を押し付けます。バルパライソモレーンは幅約15マイルのベルトで、西クック郡からインディアナ州バルパライソまで伸びています。
Desplaines Valley
南西部から北東部にかけて、モレーン状の帯の中心を貫くのがデスプレイン川とデスパリン川渓谷です。Desplaines Valleyの幅は1/2から1 1/4マイルで、急な側面と平らな土台があり、周囲のモレーンのさまざまな標高に沿って30から150フィートの範囲の側面があります。 Desplaines Valleyはミシガン湖の水位より平均約15フィート高く、1区画が「12マイルの水位」と呼ばれるほど浅いため、サミットとレモントの町の間に広がっています。谷からの支流は、谷の長さに沿って多数の沼地を作成したモレーンの描画によって作成されます。