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ペンギンは主に南極で見られる飛べない海鳥ですが、南半球の大部分に広がっており、赤道を越えることはめったにありません。実際、ガラパゴスのイサベラ島に住み、繁殖する野生のペンギンの小さなグループだけが北半球に住んでいます。しかし、動物界で最も近い親relativeの一部は、北半球の水鳥です。
進化
発見された最古のペンギン化石はニュージーランドで発見されており、6000万歳と推定されています。この化石は、ペンギンは約1億5千万年前に飛行した鳥とは別に進化したという以前からの信念を変える助けとなった。ニュージーランドの化石は、いくつかの現代および古代の飛翔する鳥と特性を共有しており、科学者は実際にペンギンは約8000万年前に飛来する鳥から進化し、アホウドリ、アカウミガメ、ミズナギドリなどの海鳥と密接に関連していると信じています。
アルバトロス
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Imagesアホウドリは南極地域に生息する大きな海鳥ですが、文字通り世界中を飛び回っています。それは、11.5フィートで、どの鳥よりも長い翼幅を持ち、その子の餌を狩りながら10,000マイルまで飛ぶことが知られています。ペンギンの親sのように、アホウドリは他の鳥の翼を独自に使用します。ペンギンは水の中を飛ぶために足ひれとして使用しますが、アホウドリはグライダーとして使用します。羽を羽ばたくとき、彼らは最も効率的なチラシではありませんが、それらを外側にロックして、一度に何百マイルも滑空できます。
ルーン
5種のルーンは、北半球に住むペンギンに最も近い。共通のルーンはカナダで広く見られますが、冬には米国のいずれかの海岸に沿って南に移動します。彼らの夏の生息地と繁殖範囲は、カナダ北部とグリーンランドの一部にまで及びます。ルーンは、ペンギンのいとこのような優秀なダイバーに適応しています。彼らの骨のほとんどはペンギンのように硬く、他の鳥のように中空ではありません。これにより、ルーンは80メートルまで潜ることができますが、鳥が飛行できるようになるまでに数百メートルまで水面を走る必要があります。
ミズナギドリ
ペンギンやアホウドリなどのミズナギドリは南半球に生息し、主に南極地域に集中しています。最大の種であるオオフルマカモメは、キングペンギンのいとこやアザラシさえも殺すことが知られています。通常、ミズナギドリは腐肉を食べます。オオフルマカモメは優れた優雅なチラシですが、他の種のミズナギドリは、その飛行パターンが特徴的です。