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地球の大気は太陽系内で独特であり、さまざまな気象現象を引き起こします。天気予報は、人々の日常生活と企業の両方にとって重要です。気象学者は、天気を予測するために、コンピューターモデリングと実験測定の組み合わせを使用します。天気予報計器の例には、温度計、気圧計、雨量計、風速計が含まれます。
温度計
温度計は、温度を測定するために使用される機器です。最もよく知られているタイプの温度計は、液体水銀が入れられたガラス管で構成されています。温度が上昇すると、水銀の量が増加してレベルが上昇します。温度が下がると、体積が減少し、水銀レベルが減少します。チューブの側面にある目盛りにより、温度を読み取ることができます。スプリング温度計と呼ばれる別のタイプの温度計は、ガラスチューブを水銀で完全に満たし、スプリングに接続された金属ダイヤフラムがチューブの底に配置されます。温度が上昇すると、ダイアフラムにかかる圧力も上昇し、バネに張力がかかります。次に、バネがダイヤルを回転させて温度を指し示します。
バロメーター
気圧計は、空気が表面にかかる圧力である圧力を測定するために使用される機器です。気圧計にはいくつかの種類があります。最も単純なものは、液体水銀で満たされたチューブで構成され、一端が密閉されています。次に、チューブを裏返して、液体水銀のボウルに入れます。ボウルを押し下げる空気の重量は、チューブ内を押し下げる水銀の重量とバランスが取れています。これにより、標準大気条件では、チューブ内の水銀レベルが約76センチメートル（29.9インチ）の高さまで低下します。大気圧を上げると、チューブ内の水銀レベルが高くなり、大気圧を下げると、チューブ内の水銀レベルが下がります。圧力を測定するためのより洗練された機器は、アネロイド気圧計です。これは、柔軟な側面を持ち、箱に取り付けられた密閉カプセルで構成されています。圧力が変化すると、カプセルの厚さが変わります。カプセルに取り付けられたレバーがこれらの変化を拡大し、スケールされたダイヤル上をポインターが移動します。
雨量計
雨量計は、一定時間内に発生する降雨量を測定するために使用されます。最も単純なタイプの雨量計は、スケールの付いたチューブで構成されていますが、これらは定期的に空にする必要があるため、自動気象ステーションでは使用されなくなりました。シンプルなチューブから一歩進んだのは、デジタルはかりのチューブです。体重計は、時間の関数として降雨をプロットするコンピューターに接続されています。ただし、このタイプの雨量計では、定期的に容器を空にする必要があります。はるかにエレガントなソリューションは、バケツに排水するチューブに接続された漏斗で構成されるチップバケット雨量計です。バケットはピボットでバランスが取れており、一定量の水が捕捉されると転倒します。これが発生すると、2番目のバケットが自動的に所定の位置に移動して、より多くの雨をキャッチします。バケットが傾くたびに、電子信号がデータロガーに送信され、総雨量が記録されます。
風速計
風速計を使用して風速を測定します。風速計の最も単純なタイプは、4本のアームが90度間隔で配置される管状軸で構成されます。カップは4本のアームのそれぞれに配置され、これらが風を捕らえると、アームが管状軸を中心に回転します。永久磁石が軸の下部に取り付けられており、1回転ごとにリードスイッチが作動し、コンピューターに電子信号が送信されます。コンピューターは、1分あたりの回転数から風速を計算します。より洗練されたデバイスは、音波風速計です。これは、音のパルスが2つのセンサー間を移動するのにかかる時間を測定することで機能します。音がセンサー間を移動するのにかかる時間は、センサー間の距離、空気中の音の固有速度、およびセンサー軸に沿った空気速度に依存します。センサー間の距離は固定されており、空気中の音速は既知であるため、センサー軸に沿った空気速度を決定できます。