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不凍液は、他の液体に追加すると、その液体の凝固点を下げる液体です。自動車やその他の内燃機関で最も一般的に使用され、水と混合して冷却システムを凍結から保護するか、熱伝達流体として使用します。また、不凍液は夏の水の沸騰を防ぎ、沸点を華氏10度以上高めます。不凍液は自動車には不可欠ですが、植物、動物、環境に対して毒性があり、細心の注意を払って処理および保管する必要があります。
化学成分
不凍液は、エチレングリコールまたはプロピレングリコールでできています。それらは類似の化学物質ですが、プロピレングリコールは非常に毒性が低いです。 2つのより一般的なエチレングリコールは、沸点がわずかに高く、製造コストが安いです。これらの化学物質はどちらも、放置すると二酸化炭素と水という無毒な副産物に最終的に分解されますが、その間には有毒物質が含まれています。
動物や植物に有毒
不凍液の流出は、できるだけ早くクリーンアップする必要があります。プロピレングリコールの毒性は低いものの、少量の不凍液を摂取すると中枢神経系が損傷し、場合によっては死に至ることもあります。その明るい緑色と甘い味は、動物や小さな子供のように、それが有毒であることを知らない人にとって一見魅力的です。推定10,000匹の猫と犬が、摂取によって毎年不凍剤によって誤って中毒になっています。芝生に不凍液がこぼれた場合、すぐに掃除しないと草が枯れてしまいます。
重金属汚染
時間が経つにつれて、不凍液は分解し、自動車の冷却システムの内部を腐食する酸を形成します。これを行うと、不凍液は重金属、燃料、およびエンジンからのその他のグリットで汚染されます。これらには、鉛、スズ、銅、亜鉛、鉄、ベンゼンが含まれますが、それ自体が有毒です。不凍液によって運ばれて堆積したこれらの物質は、土壌と水を汚染し、有機体を汚染し、生息地に損害を与える可能性があります。
適切な廃棄
EET Corp.によると、毎年生産される4億ガロンの不凍液のうち25％から50％が不適切に廃棄され、環境を汚染しています。この主な原因は、消費者による投棄です。不凍液はそれ自体で非毒性物質に分解されますが、これが起こる前の損傷と重金属やその他の汚染物質は依然として深刻な環境リスクをもたらします。不凍液は、適切な廃棄のためにリサイクルセンターに持ち込む必要があります。