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定量的研究の基礎は変数であり、3つの主なタイプがあります：依存、独立、管理。研究者は、従属変数または制御変数への影響を理解するために、独立変数を操作します。他の場合、操作がオプションではない場合、独立変数は従属変数に影響を与えると推定され、「ステータス変数」と呼ばれますが、多くの場合、独立変数として扱われます。ただし、独立変数の効果について正確な結論を出すには、科学者は一貫性を保つために制御変数を使用する必要があります。
定義
独立変数とは、実施された研究の他の変数に変化を引き起こす、または変化を引き起こすと推定される研究の変数です。科学者は独立変数を制御してこれらの変化を監視するか、または変化を推定して他の変数に対するそれらの変化の証拠を探すことができます。
使い方
研究者がコーヒー豆の成長を研究したいとします。そのような研究の従属変数には、使用されるコーヒー豆の数、植物の重さ、植物の高さ、葉のサイズ、および植物が成熟するのにかかる時間が含まれます。
独立変数は、従属変数の結果に影響します。これらの変数には、存在する水の量、肥料の使用、使用される肥料の量、および温度が含まれます。日光への暴露量も従属変数に影響します。
制御変数の重要度
科学者が2種類の肥料（独立変数）がコーヒー豆の成長にどのように影響するかを監視したい場合、他のすべての変数を制御する必要があります。最初に、両方の植物を栽培するには、同じ種類のコーヒー豆と同じ量の肥料を使用する必要があります。彼は、両方のセットがまったく同じ量の水、日光、温度にさらされるようにする必要があります。これらはすべて、研究のための制御変数です。
ステータス変数
状況によっては、研究者は独立変数を操作できませんが、従属変数に影響を与える場合があります。専門用語として、科学者はこの独立変数を状態変数と呼ぶこともありますが、それでもさらなる研究と結果の記録のために独立変数として扱います。
たとえば、社会科学者が喫煙と肺癌に関する定量的研究を試みている場合、彼は個々の被験者の性別の民族性を操作することはできません。彼は両方の独立した変数がタバコの喫煙に対する身体の反応に影響するかもしれないと疑っていますが。これらはステータス変数としてラベル付けされており、科学者は性別と民族性の両方で一貫した効果を探しながら、それらの結果を他の民族性と反対の性別と比較して、独立変数の影響を確認します。