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キングダムモネラは、すべての原核生物（無核）生物で構成される広範な生物群です。モネランは、地球の隅々に植民地化した小さな、遍在する単細胞生物です。膨大な数に基づいて、それらは地球上で群を抜いて最も成功した生物です。
モネラの適切な王国としての地位は、単系統群を構成していないように見えるため、一部の科学者によって時代遅れであると考えられています。つまり、生命の木の複数の枝にまたがっています。それにも関わらず、原核生物は多くの類似点があるため、実体として考えると便利です。 Moneransは、ブランケットカテゴリ「細菌」と同義語です。
キングダムモネラ：キングダムではない？
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images早くも1977年、微生物学者のカール・ウォーズは原核生物は単一の王国に収まらないと主張した。その後の研究により、モネラには古代の分裂があり、王国が古細菌と真正細菌の2つのグループに分かれていることが確認されています。
オックスフォード大学の微生物学者トーマス・キャバリエ・スミスは、原核生物の単一のグループ（彼等はそれらを帝国原核生物と呼んでいます）を2つのサブ王国に分けていますが、これらはしばしば別々の王国と見なされます。真正細菌は、ペスト菌、腺ペストなどの多くのヒト病原体を含む「典型的な」細菌です。古細菌は極度の好熱菌であることが多く、硫酸温泉に生息するサーモプラズマ火山など、地球上で最も住みにくい場所に住んでいます。
モネランはユビキタスです
原核生物は、地球上のあらゆる生態学的なニッチに見られます。微生物学者のウィリアム・ホイットマンは、世界には5×10 ^ 30（5つに30のゼロ）のモネラン細胞があると推定しています。彼らは上層大気から海底まで、そして地球の地殻の奥深くに住んでいます。
総合すると、総細菌量は地球上の他のすべての生物を合わせたものと同等です。さらに、平均的な人間には、人間の細胞の10倍以上の原核細胞が含まれています！もちろん、これらの良性の細菌細胞は非常に小さく、総体重の約2％しか占めていません。
疾患における役割
•••キム・スティール/フォトディスク/ゲッティイメージズ人体のバクテリアの集団が殺されるよりも速く複製するとき、結果はバクテリア感染です。さまざまな感染の症状は、場所、重症度、および細菌の増殖方法によって異なります。たとえば、肺炎連鎖球菌は、感染が発生した場所に応じて、副鼻腔感染または肺炎のいずれかを引き起こす可能性があります。
医師はしばしば細菌感染を排除するために抗生物質を処方します。ヒト細胞とモネラン細胞の生物学には違いがあるため、細菌には毒性があるが宿主には毒性がない化合物を摂取することが可能です。抗生物質は、重要な細胞プロセスを分割または実行する細菌の能力を停止します。細菌が抗生物質の毒性作用に抵抗するように進化すると、抗生物質耐性が発達したと言われています。
原核生物の細胞構造
モネランは、細胞核がないことで有名です。ただし、他の内部および外部構造を持つ場合があります。ほぼすべての細菌は、環境から生物を保護するのに役立つ架橋糖分子で構成される堅い細胞壁を持っています。
バクテリアの染色体（ヌクレオイドと呼ばれる）はバクテリアのDNAを含み、しばしば細胞膜のある点に根ざしています。プラスミドと呼ばれる多数の小さなDNAループも細胞内に見られることがあります。リボソームと呼ばれる大きな分子は、転写されたDNAコードのコピーを取り、細胞タンパク質に変換する役割を果たします。
多くのモネランは動きができます。これは一般に、一種の分子プロペラとして機能する鞭毛と呼ばれる特殊な構造によって達成されます。他のモネラ人は、宿主細胞の機械をrig索し、成長しているタンパク質繊維の扇の上で推進するリステリア寄生生物などの運動の代替手段を持っています。
水平遺伝子導入
•••チャドベイカー/フォトディスク/ゲッティイメージズモネランは、他のすべての生物がそうであるように、単に世代から世代へ遺伝子を渡すだけではありません。彼らはまた、相互に遺伝子を移し、時には環境に浮かぶDNAのランダムなセグメントを取り上げることさえできます。これは微生物の進化の主要な力です。なぜなら、モネラン細胞は、遠く離れた関係にある細胞から有益な突然変異を獲得できるからです。
モネランと大気
シアノバクテリアと呼ばれる原核細胞は、初期の大気を形成する上で重要でした。初期の地球には酸素がほとんど含まれていませんでした。多くの細菌は二酸化炭素を取り込んで酸素を放出します。これが、約24.5億年前に大気中の酸素含有量を最初に上昇させた原因です。今日、光合成真核生物（植物など）と原核生物の両方が、二酸化炭素と酸素のバランスを維持する役割を担っています。