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毒ヘビと非毒ヘビを区別できることは、両方のタイプのヘビがいる地域で重要であり、命を救うスキルです。コッパーヘッドスネーク（Agkistrodon contortrix）は、北米で見られる有毒なヘビで、似たような外観の非毒ミルクヘビ（Lampropeltis triangulum）と混同される危険があります。視覚的および行動的なキューを使用して、それらを区別できます。
色を見てください。コッパーヘッドスネークは通常、淡いタンからピンクがかったタンの色で、ヘビの中央に向かって暗くなります。ミルクヘビは、著しく明るいピンクがかった赤色です。
スケールパターンを見てください。コッパーヘッドスネークは、淡い黄褐色からピンクがかった黄褐色のクロスバンド（縞模様）が10〜18個あります。クロスバンドは、脊椎で約2スケールの幅ですが、側面に沿って6から10スケールの幅になります。
ミルクヘビは、カッパーヘッドよりも光沢があり、滑らかな鱗を持っています。ミルクヘビには、赤黒黄または白黒赤の帯が交互にあります。
サイズに注意してください。安全な距離から概算すると、まだ特定していないヘビに近づくことは危険です。カッパーヘッドの長さは通常20〜37インチですが、3フィートにもなる場合があります。カッパーヘッドは通常、幅の広い頭を持つ頑丈なボディを持っています。
ミルクヘビは通常、20〜60インチの長さに成長し、カッパーヘッドよりも大幅に薄く、流線型です。
場所に注意してください。コッパーヘッドは、米国の南および南西で最も頻繁に見られますが、中西部および大西洋沿岸に存在することも知られています。ミルクヘビはカッパーヘッドよりも広い範囲を持ち、ロッキー山脈のほぼ東のどこでも見つけることができます。
生息地に注意してください。コッパーヘッドは、落葉樹林と混交林を好みます。ミルクヘビはさまざまな生息地で繁栄し、針葉樹と落葉樹の両方の生息地と、熱帯広葉樹林、草原、農地を好むことができます。
動作に注意してください。コッパーヘッドは社会的なヘビであり、日光浴、求愛、交尾、または巣穴の際に互いに近くで見つかることがよくあります。オスは繁殖期に攻撃的であり、時には地面に格闘しているのを見ることができます。いくつかのマムシは、池や小川、垂れ下がった木の枝に見られます。
ミルクヘビは夜行性の種で、夜間に田舎道を横断していることが多く、日中は暑さから逃れるためだけに移動します。それらは通常、ブラシの山や腐った丸太の下で見られます。ミルクヘビは、冬眠中にのみグループを形成する孤独なヘビです。