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科学者、政府、活動家グループは何十年もの間、代替燃料を提唱してきました。近年、化石燃料を使用せずに自動車に動力を供給するためのいくつかのオプションが登場しました。ハイブリッド電気自動車および全電気自動車に加えて、水素燃料電池システムは一般的な議論の対象です。ただし、水素には燃料として明確な利点と欠点の両方があります。
豊富
燃料としての水素の主な利点の1つは、その豊富さです。実際、水素は地球上で最も豊富な元素です。それは天然ガスまたは水から抽出することができ、他の多くの化合物に存在します。水素も元素であり、破壊することはできません（他の元素とのみ再結合します）。つまり、化石燃料のように、世界の供給が枯渇することはありません。
排出量
水素が燃料電池を循環して自動車に電力を供給する場合、その副産物は熱と水だけです。これは、燃焼時に有害な炭素放出を引き起こす化石燃料に対するもう1つの大きな利点です。
ストレージ
水素燃料の主な欠点の1つは、水素燃料を保管するのが難しいことです。水素は、実行可能な燃料源となるために強力な圧縮下に維持する必要があり、強力なタンクと大型燃料供給ラインが必要です。現在、水素燃料の貯蔵と流通の主流システムがないため、これは大きな実用上の欠点です。
コスト
水素はまた、今日の技術を使用して十分な量で生産するには高価です。より安価な方法では、高いエネルギーコストで水素を抽出し、自動車の燃料にガソリンを使用しないことによるエネルギーの節約を無効にします。水素が競争力を持つためには、研究者は大量の水素を生産する、より効率的で費用対効果の高い新しい方法を見つける必要があります。
効率
水素は非常に効率的な燃料源であり、ガソリンよりも燃料1ポンドあたりより多くのエネルギーを生成できます。これは、同サイズの水素燃料タンクは、ガソリンと内燃エンジンで満たされている場合よりも、車両に大きな範囲またはより大きなパワーを与えることを意味します。この利点は、電気自動車のバッテリーが100マイル未満に範囲を制限する可能性があるため、一部のドライバーにとっては実用的ではない場合に特に関連しています。