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世界には、人間の影響を受けていない生態系はほとんどありません。人間は種を排除し、自然のプロセスを混乱させ、複雑な地域の生命網を劣化させたり、破壊したりすることさえあります。生態系の回復とは、人間が損傷または破壊された生態系の修復を促進することです。復元された環境は、人間の介入なしに機能するのに何年もかかる場合があり、元の状態と同じになることはありませんが、復元は保存ツールボックスの重要な部分のままです。
定義
復元を測定し、作業の完了時期を判断する方法はいくつかあります。種の集合、生態系プロセス、撹乱体制、回復力、または環境の軌跡に焦点を当てることができます。回復は、機能障害の証拠や人間によるメンテナンスの必要性などの要因が存在しないことによっても測定できます。最終的に、復元されたプロジェクトは、参照エコシステムと比較されます。参照エコシステムは、過去の同じ場所または同様の完全なシステムである可能性があります。
生物多様性の回復
通常、劣化した生態系には、種、種のグループ、またはトップレベルの捕食者などの機能グループ全体がありません。在来種の播種や個々の植物の移植は、生物多様性を回復するための第一歩です。復元プロジェクトには、アメリカの草原再開発におけるバイソンなどの大型脊椎動物の再導入が含まれる場合があります。バイソンは、生態系がそれらなしでは同じように機能することができないほど広範な影響を与える重要な種です。キーストーン種の他の例には、高原のプレーリードッグや潮だまりのヒトデが含まれます。
復元機能
種を風景に戻すことは、時計のすべてのピースをテーブルに置き、動作することを期待するようなものです。回復力のある食物網や栄養循環など、復元された環境で再開する必要がある複雑な相互作用があります。機能を回復する1つの方法は、歴史的な継承パターンを促進する妨害体制、または一時的な環境変化のエピソードを再作成することです。たとえば、やけどを制御すると、ブラシの下がクリアになり、一部の植物では、成長や種子の散布が促進されます。河川では、貯水池から大量の水を放出すると、堆積物が下流に押し出されます。
接続の復元
復元された生態系は小さく孤立している傾向があり、遺伝的多様性と復元された地域の景観への統合が重要な考慮事項になります。健康な遺伝的多様性を確保するには、できるだけ広い遺伝的プールから引き出す必要があります。また、旅行のために物理的なつながりを作り、景観全体で遺伝情報を交換できるようにする必要もあります。実際には、無傷で復元された生態系の孤立した島の間で生息地の回廊を作成すると、接続性が復元されます。
参加する方法
ほとんどの修復プロジェクトは専門家によって行われ、修復エコロジーの大学院トレーニングに参加することができます。また、コミュニティでの復元活動を支援することもできます。多くの修復には、侵略的な種の除去や植栽のための在来種の収集などの労働集約的な活動が含まれます。これは、コミュニティのボランティアグループの助けを借りて行われます。たとえば、生態回復協会は、さまざまなコミュニティで「Make A Difference Day」イベントを開催しています。お近くのプロジェクトを見つけるために、地元の天然資源機関、自然主義者プログラム、または大学に確認してください。