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電池に対する世界的な需要の増加は、主に携帯電話やビデオカメラ、玩具、ラップトップコンピューターなどの携帯型電力消費製品の急速な増加によるものです。毎年、消費者は何十億ものバッテリーを処分します。すべてのバッテリーには、有毒または腐食性の材料が含まれています。一部のバッテリーには、カドミウム、水銀、鉛、リチウムなどの有毒金属が含まれています。これらは、有害廃棄物になり、不適切に廃棄すると健康と環境に脅威を与えます。製造業者と小売業者は、よりリサイクル可能で毒性物質の少ない設計を作成することにより、バッテリーの環境への影響を減らすために継続的に取り組んでいます。バッテリーの世界的な環境影響は、4つの主要な指標の観点から評価されます。これらの指標は、使い捨て電池と充電式電池の影響をさらに区別します。
天然資源の消費
バッテリーの生産、輸送、流通は天然資源を消費するため、天然資源の枯渇が加速しています。再充電可能なバッテリーは、同じ量のエネルギーを提供するために必要な再充電可能なバッテリーが少ないため、使い捨てのバッテリーよりも再生不可能な天然資源の消費が少なくなります。
気候変動と地球温暖化
地球の表面の平均温度の上昇は、温室効果ガスの影響の増加によって引き起こされます。バッテリーの製造と輸送は、排気やその他の汚染物質を大気中に放出し、それにより温室効果に貢献します。エネルギーの単位あたり、充電式電池は、使い捨て電池よりも地球温暖化への寄与が少ない。これは、充電式バッテリーの製造と輸送に伴う温室効果ガスの排出量が少ないためです。
光化学スモッグ汚染と空気酸性化
排気汚染物質は、オゾン、その他の有害ガス、粒子状物質などの有毒化学物質を生成する光化学反応を受けます。大都市に関連する熱反転は、人間の死を引き起こすことが知られている光化学スモッグの危険な蓄積につながる可能性があります。空気酸性化は、大気中の粒子に酸性物質が蓄積することです。雨によって堆積したこれらの粒子は、土壌と生態系に影響を与えます。充電式電池は、大気汚染への寄与が少ないため、使い捨て電池よりも大気への影響が少ない。
生態毒性と水質汚染
潜在的な毒性リスクは、水生生態系へのバッテリー化学物質の放出に関連しています。廃棄バッテリーの不適切または不注意な取り扱いは、植物や動物に有毒な腐食性液体や溶存金属の放出につながる可能性があります。埋立地でのバッテリーの不適切な廃棄は、地下水および環境への有害物質の放出をもたらす可能性があります。
リサイクル
鉛蓄電池の約90％は現在リサイクルされています。再利用会社は、バッテリーを再処理および新製品への製造のための施設に粉砕しました。多くの自動車会社や廃棄物機関で受け入れられている非自動車用鉛ベースのバッテリーは、同じリサイクルプロセスの対象となります。米国のいくつかの埋め立て会社は現在、アルカリおよび炭素-亜鉛、酸化第二水銀および酸化銀、亜鉛-空気およびリチウムを含む、使い捨ておよび充電式のすべてのタイプの乾電池を処理しています。