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その果実が完全にあなたの寝室の窓に飛び散るとき、間違いをしないでください：それは痛いです。今、科学は、ハエがその窓ガラスのクラッシュから回復した後でも、その怪我が痛むことを止めないかもしれないと私たちに言っています。
科学者は、昆虫が痛み、または少なくとも痛みに似た何かを経験することを15年以上知っています。しかし、シドニー大学のグレッグ・ニーリー准教授が今月初めに発表した新しい研究は、さらに具体的な詳細を示しています。昆虫は、傷が治った後も慢性疼痛を経験します。
サイエンスアドバンス誌に研究が掲載されたニーリーと彼のチームは、ショウジョウバエの慢性的な痛みは人間の慢性的な痛みと同様の刺激によるものであることを示唆しています。
フライの痛みが重要な理由
ニーリーと彼の仲間の研究者は、最終的に非オピオイド疼痛管理ソリューションの開発を目指して、チャールズパーキンスセンターで疼痛を研究しています。ニーリーは、シドニー大学のプレスリリースで、ショウジョウバエの慢性疼痛の研究が、ヒトの慢性疼痛の原因と症状の両方に対処する治療法の開発を開始できると述べました。
「症状の代わりに根本的な原因を標的にして修復できる薬物または新しい幹細胞療法を開発できれば、これは多くの人々を助けるかもしれない」とニーリーはリリースで述べた。
彼らの研究の目的のために、ニーリーと彼のチームは、慢性的な痛みを「最初の怪我が治った後も続く持続的な痛み」と定義しています。これは、炎症性疼痛または神経障害性疼痛として発生する可能性があります。
神経因性疼痛は、通常、人間が火傷または射撃痛と表現する神経系の損傷の結果として起こります。 Neelysチームは、研究でこのタイプの慢性疼痛に注目しました。
彼らが見つけたもの
実は、ショウジョウバエがエネルギーを維持して回復すると、その体は本質的に「痛みのブレーキを失い」、ハエを前進させようとして過敏になります。 Neelyによれば、このより低い痛みの閾値により、ハエは「過敏」になり、生涯にわたってそれ自体を保護するのに役立ちます。
同様のことが人間にも起こりますが、生存に同じ利益はありません。
「動物は、危険な状況で生き残るために痛みブレーキを失う必要がありますが、人間がそれらのブレーキを失うと、私たちの生活は悲惨になります」とニーリーはシドニー大学のプレスリリースで述べました。 「私たちは、快適で痛みのない存在を生きるために、ブレーキを取り戻す必要があります。」
現在、科学者たちは、ハエの神経因性疼痛の主な原因が中枢神経系の疼痛ブレーキの喪失であることを知っています。その知識は、Neelysが今後前進する痛みの解決策を探すのに役立ちます。
「私たちは、根本的な原因を標的とし、痛みを永久に止める新しい幹細胞療法または薬剤の製造に注力しています」と彼は発表で述べた。