コンテンツ
さまざまな種類のプラスチックは、玩具、貯蔵容器、電子機器など、日常生活のほぼすべての場所で長い間用途が見つかっています。 2013年2月、国際ジャーナル「Nature」の社説は、14年前のクロロフルオロカーボンのラベル付けと同様に、世界最大のプラスチック製造業者に住む科学者に有害物質として分類するよう呼びかけました。実際、プラスチック廃棄物は無数の方法で人間と環境の両方に害を及ぼす可能性があります。
人間産業におけるプラスチックの歴史
人間は5,000年以上にわたって金属を使用してツールの作成と開発を行ってきましたが、1907年以来石油ベースのプラスチックが使われています。 1899年にVelox写真用紙を発明したことですでに悪名と幸運を得た化学者であるLeo Baekelandは、木材を強化するためにホルムアルデヒド-フェノール樹脂を使用していました。その結果、ベークライトが安価で、簡単かつ迅速に成形され、最終的には約400件の特許の一部となりました。 「プラスチックの時代」が始まり、今日、業界は6000万人以上の人々に仕事を提供しています。
問題の範囲
世界中で、毎日ほぼ100万トンのプラスチックが生産されています。この約半分は最終的に埋立地に堆積し、残りはごみとなります-道端に散らばり、風にさらされて川や海に運ばれます。米国は、西海岸だけで年間5億ドル以上をプラスチックごみの浄化に費やしています。さらに、このゴミは見苦しいだけでなく、動植物にとっても有毒です。 2013年の科学者の最大の目標は、プラスチックパイプに含まれるポリ塩化ビニル（PVC）です。発泡スチロールとしてよく知られているポリスチレン。家具、室内装飾品の主要成分であるポリウレタン。哺乳瓶や電子機器の製造に使用されるポリカーボネート。
プラスチック廃棄物処理の生物学的影響
英国の科学雑誌「王立協会Bの哲学的取引」の2009年のレポートによると、プラスチックは人々と環境にさまざまな悪影響を引き起こす可能性があります。プラスチックの化学物質は人体に吸収され、これらの化合物の一部はホルモンの構造を変化させる可能性があります。プラスチックの破片廃棄物は、多くの場合、船乗りの生き物によって摂取され、その中の化学物質はあらゆる種類の野生生物を毒する可能性があります。浮遊するプラスチック廃棄物は、数十世紀にわたって生き残り、微生物を往復させることで生息地を混乱させる可能性があります。恐らく最も不吉なことに、埋め立て地に埋められたプラスチックは有害な化学物質を地下水に浸出させ、その結果給水に浸出し、ポリカーボネートボトルのBPAは飲料を汚染する可能性があります。
問題のクリーンアップ
プラスチック業界の広報担当者は、自社製品からの廃棄物が有害である可能性があるという考えを拒否しています。それにもかかわらず、科学者は問題を失速または逆転させるための多くの解決策を提案しています。たとえば、プラスチックを使い捨てではなく再利用可能として処理すると、廃棄物が埋め立て地や他の場所に流れ込むのを防ぐことができます。生分解性プラスチックの入手可能性が高まると、環境が現在耐えている損傷も軽減されます。最後に、ライフサイクルに従ってプラスチックにラベルを付けると、消費者はより環境に優しいプラスチックベースのアイテムを選択するようになります。