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太陽系の7番目の惑星である天王星は土星の隣人ですが、巨大な環系を持つ惑星と同じレベルの注目を集めていません。クローズアップ写真を撮るのに十分な距離を冒険したのは、ボイジャー2の1機のみです。氷の巨人は固体表面を持っていないため、天王星自体の地質活動を記録しませんでした。しかし、3つの天王星の岩の月は、活動の兆候を示しています。
機能のない青い世界
遠くから、天王星の表面はその空色以外の顕著な特徴を示さず、クローズアップから、表面の特徴の欠如はさらに顕著です。青い色は、上層大気のメタンと水の氷雲から来ています。雲の下には、氷の核まで広がる水素ヘリウム大気があります。コアは惑星の質量の80パーセントを占めていますが、半径の20パーセントまでしか広がっていません。天王星は磁場が弱く、極に対して60度の角度で傾いています。極軸-奇妙なことに-惑星の軌道とほぼ同じ平面にあります。
フローティングダイヤモンドのコア
天王星の高度に相殺された磁場は、土星や木星のような固体ではなく、液体の核を持っていると科学者に信じさせます。傾斜磁場は、天王星が海王星と共有する特徴であり、惑星が公転する距離の低温の結果である可能性があります。実際、これらの2つの惑星の中心部で跳ね回る液体は、水、メタン、または大気の他の成分ではない可能性があります。それは炭素であり、固体状の炭素の1つであるダイヤモンドの浮島で渦巻く加圧スープを形成します。
ウランの月
天王星には、科学者が研究する地質学的な活動はないかもしれませんが、月のいくつかにはあります。 2014年に天文学者が知る限り、天王星には27の月があり、そのうち5つは望遠鏡を使用して地球から発見されたのに十分な大きさです。他の22個は、ボイジャーとハッブル宇宙望遠鏡によって発見されました。 5つの最も大きい月の最も外側にあるオベロンは古く、重くクレーターがあり、これらの月の真ん中にあるアンブリエルも同様です。最大の月であるチタニア、最深部のミランダ、アリエルはすべて地質学的活動の兆候を示しています。
チタニアとミランダの表面
アリエルはどの月よりも滑らかな表面を持ち、その比較的小さな直径のクレーターは、より大きなクレーターを消滅させた低速の物体に衝突する確率を示します。この月は、断層線の周りの動きによって引き起こされる氷のような物質や谷や尾根の流れの平滑化効果の兆候を示しています。ミランダの表面は、他の太陽系とは異なる外観を持つ地質学的特徴のパッチワークです。それは、驚くほど高度な地殻活動によって引き起こされた古い表面と若い表面の混合の兆候を示しています。月の天王星への近接によって発生する潮Ti力は、この活動に必要な熱を発生させた可能性があります。