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物理的風化は、機械的天候とも呼ばれ、水、氷、塩、植物、動物、または温度の変化の結果として、地球表面の岩や鉱物が破壊または溶解するプロセスです。物理的な風化は岩の化学組成を変えず、割れて砕けて小さな破片になります。岩が風化した後、侵食が起こり、小片が運び去られます。最後に、堆積プロセスが新しい場所に岩石粒子を堆積します。
水からの風化
水はさまざまな方法で岩を風化できます。動く水は、川や小川の底から岩を持ち上げて運ぶことができます。岩が水面下で地面に戻ると、他の岩にぶつかってバラバラになります。水は、周囲の物質に影響を与えることにより、岩を風化させることもできます。たとえば、岩を囲む粘土は水を吸収し、膨潤してから岩に押し付けて、岩を破壊することができます。塩水は、蒸発した後に別の種類の風化を引き起こす可能性があります。塩水が岩の孔に浸透して蒸発すると、結晶が残ります。結晶が成長し、岩に圧力がかかり、最終的に岩がばらばらになります。海岸線では、海水による風化が一般的です。
氷からの風化
水が岩のひび割れに沈み、温度が十分に低くなると、水は凍結して氷になります。氷は膨張して岩にくさびを形成し、岩を小さな破片に分割することができます。氷のくさびは通常、水が時間の経過とともに小さな岩の割れ目内で繰り返し凍結して溶けた後に発生します。このタイプの風化の結果は、冬の歩道で見ることができます。氷のくさびは、多くの場合、道路や道路に穴を開けます。氷は通りの割れ目に形成され、周囲の岩や舗装を拡大して押し、割れ目が割れてバラバラになるまで割れ目を広げます。
植物からの風化
植物は、根が成長するにつれて物理的な風化を引き起こす可能性があります。植物や木の種は、土壌が集まった岩の割れ目の中に成長します。その後、根は亀裂に圧力をかけ、亀裂を広げ、最終的に岩を分割します。小さな植物でさえ、時間の経過とともにこの種の風化を引き起こす可能性があります。
動物からの風化
ほくろ、ホリネズミ、またはアリさえも地下に穴を掘る動物は、岩をゆるめてバラバラにすることによって物理的な風化を引き起こす可能性もあります。洞穴とトンネルは、このタイプの風化の兆候です。他の動物は地球の表面で岩を掘って踏みつけ、岩をゆっくりとばらばらにします。このプロセスは、岩石の新しい部分を元素にさらし、化学的風化などの他のタイプの風化を受けやすくします。