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時計の内側のクォーツから指につけた宝石まで、毎日ミネラルに出会いますが、地球上のミネラルの豊富な性質に気付かないかもしれません。数千のミネラルが発見されていますが、平均的な人には約200個しかありません。人間は、人体が正常に機能し続けるため、ミネラルなしでは生きられません。人々は毎日、体内や多くの業界でミネラルを使用していますが、ミネラルは人間が作ることはできません。
TL; DR（長すぎる;読まなかった）
ミネラルは常に自然界に存在し、固体で無機です。それらは結晶構造を持ち、各鉱物は独特の化学組成を持っています。
ミネラルは自然
自然界でミネラルを見つけなければなりません。実験室で調合された物質は資格がありません。一部の実験室製品は鉱物に似ていますが、真の鉱物ではありません。立方体のジルコニアと合成コランダムは、高校の卒業リングでルビーやサファイアのふりをする物質ですが、鉱物の他の特性に適合しているにもかかわらず、自然界には存在しないため、真の鉱物ではありません。天然に存在する結晶のすべてが鉱物であるわけではありません。化石化した古代の木の樹液であるオパールとアンバーは、鉱物ではありません。ミネラルと呼ばれる物質は鉱物のように見えるかもしれませんが、そうであるためのすべての要件を満たしていないためではありません。
ミネラルは無機です
ミネラルは、炭水化物、タンパク質、生物によって作られた脂肪などの物質を含む有機化合物のどのクラスにも属していません。知られているほとんどすべてのミネラルは無機プロセスから来ています-生物が実行できない活動。しかし、真珠や一部の生き物の貝殻などのいくつかの鉱物は、有機プロセスに由来します。すべての有機物質には炭素が含まれています。無機物質には炭素も含まれます。しかし、炭素は通常、水素以外の元素と結合し、炭水化物や脂肪のように長い鎖を形成しません。
鉱物は固体です
ミネラルは液体または気体であってはなりません。それらは固体としてのみ存在し、大量の秩序を持つ物質の状態です。荷電原子であるイオンは結合して鉱物を形成し、固体構造を与えます。固体の体積と形状は明確に定義されており、通常、分子はそれ以上圧縮できません。それらの構造は硬いため、鉱物内の粒子は動き回ることはできません。固体は、結晶質または非晶質であり得る。鉱物などの結晶性固体には繰り返しパターンがありますが、ガラスなどの非晶質固体にはありません。
明確な化学組成
各鉱物には、他の鉱物には見られない独自の特定の原子の組み合わせがあります。たとえば、塩は、ナトリウムと塩素イオンが繰り返しパターンで結合したミネラルです。一方、ダイヤモンドの原子の種類は炭素のみです。炭素原子は、塩を形成する原因とは異なるタイプの化学結合で非常に緊密に結合し、ダイヤモンドを地球上で最も硬い物質にします。金、銀、銅、ダイヤモンドなどの一部の鉱物には、1種類の元素しか含まれていません。鉱物の最大のグループには、シリコンと酸素原子の組み合わせであるケイ酸塩が含まれています。
結晶構造
鉱物は、原子またはイオンの繰り返し配列を含む結晶を形成します。結晶の各繰り返し部分は、イオンまたは原子のサイズおよび他の粒子を引き付ける方法に応じて異なる形状をとる単位セルです。結晶は通常、6つの一般的な形状のいずれかを取ります。立方体と四面体の形が優勢ですが、他の形はあまり一般的ではありません。ミネラルには、2つの方法で形成される結晶構造があります。マグマまたは溶岩-火山から来る熱い溶融岩-は結晶化して鉱物を形成できます。鉱物は、水が特定の領域に溶質を堆積させると、海洋でも形成されます。水が蒸発すると結晶が現れます。