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海藻は海藻または藻類です。昆布の学名はLaminarialesです。ある種のケルプは、海の浅い海の下に大きな森を形成します。これらの地域は、その中に大きな生物多様性があるため、海の熱帯雨林と呼ばれることもあります。
昆布は人間にとっても重要な資源であり、食料、医療目的、およびさまざまな製品での使用のために収穫されます。
生物学
•••Amanda Cotton / iStock / Getty Images世界の海の海岸線に沿って見つかったケルプにはさまざまな種類があります。ケルプに関する最も興味深い事実の1つ：巨大なケルプ種は、自然界で最も成長の早い植物の1つであり、1日に2フィートまで成長することができます！
昆布は、岩が多い海底の干潮レベル以下で成長し、日光が浸透できる深さまで広がります。海藻には他の植物のような血管系はありませんが、ケルプのすべての部分は、それが浸っている水から成長するために必要な栄養素とガスを吸収します。
生態系における昆布の役割
昆布は海洋生態系で主要な役割を果たします。それは、メバル、巨大なヒツジ、明るいオレンジ色のガリバルディのような魚のためのシェルターを作成します。よく見ると、宝石で覆われたカタツムリや他の小動物が刃の上に残骸（廃棄物または有機物）を食べているのを見つけることができます。ケルプの森の密度は、多くの動物にとって嵐を防ぎ、流れや波の強度を低下させる可能性があります。
南カリフォルニアのラッコの減少は、巨大なケルプの森に驚くべき影響を与えました。カワウソは、食べ物を探し回るときに赤ちゃんを昆布の刃に取り付けます。ラッコのお気に入りの食べ物の1つはウニです。
ウニはケルプベッドを食い尽くし、ケルプフォレストを荒廃させます。 1700年代と1800年代、ラッコは毛皮を探して絶滅の危機にalmostしていました。ラッコがウニの個体数を制御できないため、ウニはケルプの森を刈り取りました。昆布の森の不足は、ラッコの個体数の回復を助けませんでした。これは、生態系でキーストーン種を失ったときに何が起こるかの例です。
収穫
•••VebjørnKarlsen / iStock / Getty Images昆布はさまざまな目的で海から収穫されます。昆布の収穫のために特別に作られた車両は、海から植物を持ち込む際に使用されます。 edgeが海底に沿ってかき集め、岩の多い底から植物を引き抜きます。植物は、4年ごとに1回だけ収穫し、植物を再成長させてから再成長させることが理想的です。その後、昆布を洗浄して砂、沈泥、貝殻、その他の破片を取り除き、乾燥して処理します。
用途
昆布はしばしば食品やビタミンに加えられ、一部の文化ではスープや他の料理になります。昆布は、石鹸やガラスの製造にも使用されます。昆布由来の製品は、アイスクリーム、ゼリー、歯磨き粉、パン、ビール、プリン、サラダドレッシングなどの増粘剤としても使用されます。肥料、土壌改良剤、一部の動物飼料に使用されます。ケルプは、メイクアップ、シャンプー、フェイシャルマスク、マッサージジェル、その他のパーソナルケア製品にも加えられます。
薬用
•••Iromaya Images / Iromaya / Getty Images昆布には高濃度のヨウ素が含まれており、ヨウ素の不足によって引き起こされる甲状腺の状態の治療に特に役立ちます。甲状腺腫と呼ばれるこの状態は、何世紀にもわたってケルプで治療されてきました。ケルプは、結核、関節炎、風邪、インフルエンザ、およびいくつかの感染症の治療に使用される医薬品にも含まれています。
昆布は鉄、ナトリウム、リン、カルシウム、マグネシウム、カリウム、いくつかのビタミンおよびアミノ酸が豊富です。ビタミンの一般的な添加物であり、これらの品質のために単独で摂取されることもあります。
研究
乳癌の治療におけるケルプの使用と、バイオ燃料の一種としてのケルプの使用に関する研究が行われています。老化や病気の予防における食物抗酸化物質としてのケルプの可能性も研究されています。茶色の海藻には抗腫瘍特性があることがわかっており、免疫システムを高める可能性があります。
昆布は、心臓病、高コレステロール、高血圧の治療効果があることもわかっています。研究は、最終的にこれらの条件と戦う人々を助けるために海藻を含む製品につながるかもしれません。