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生物多様性は、生態系を構成するさまざまな種を表します。エコシステムは、ある場所にある生き物と非生き物の組み合わせです。生態系が機能するためには、さまざまな生物に依存しており、それぞれの注文と相互作用して、その特定の生態系のバランスを維持しています。いくつかの要因がこの生物多様性に影響を与え、したがって生態系の持続可能性に影響を与えます。
地球には推定1,000万種が含まれています。これらは生態系の生きている部分です。ある種の効果は、この膨大な数の種の減少の一因となっています。いくつかの影響は直接的なドライバーの結果であり、他の影響は間接的なドライバーの結果です。
ダイレクトドライバー
直接的な要因は、生態系の生物多様性に直接影響します。直接的なドライバーの例には、肥料と殺虫剤の使用と乱獲が含まれます。生態系の生物的要因は、生産者、消費者、分解者に分けられます。生態系が繁栄するためには、これらの要因を一定の比率で維持する必要があります。たとえば、トラやライオンなどの一部の消費者が絶滅寸前まで密猟されている場合、この変化は生態系に直接影響を及ぼします。これらの動物は、ウサギ、シカ、その他の草食動物または雑食動物のような二次消費者の人口を抑える一次消費者です。捕食者の個体数が減少すると、彼らの自然の餌食は増殖し、生態系の他の資源に負担をかけます。
間接ドライバー
間接的な要因も生物多様性に影響します。たとえば、工業化と人口過剰は森林破壊につながり、生物的要因から自然の生息地を奪う可能性があります。他の間接的な影響には、酸性雨などの工業化の副産物が含まれ、植物や動物の数が減少します。酸性雨は水の酸性度を高め、魚や他の生物が成長するには毒性が強すぎるようにします。生物多様性の減少につながる可能性のある他の活動には、ダムの建設が含まれます。ダムの建設は、水の自然な流れを変え、産卵する魚の回遊パターンに影響を与えます。気候変動は、生物多様性に影響を与える間接的な要因でもあります。
外来種
米国環境保護庁は、侵入生物種を「陸上、沿岸、淡水生態系に対する最大の脅威の1つ」と説明しています。侵入生物種は生態系固有のものではありません。これらの種が生態系に導入されると、自然の生息地をすぐに圧倒し、限られた資源を求めて在来種と競合し、最終的に在来数の減少を引き起こします。米国農務省は、侵入種の草の例としてコゴングラスを挙げています。この植物は南アジア原産であり、1912年に米国に導入されました。この植物は、在来植物を増殖させ、密集させることにより、在来米国植物の生物多様性に影響を与えます。