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動物種の絶滅は自然の進化過程の一部ですが、人間の種の拡大は絶滅率の大幅な増加をもたらしました。人間は絶滅危ed種と生態系を共有しているため、私たちの生活の質と生存はそれらとリンクしています。生息地の破壊、気候変動、資源の枯渇などの要因により、絶滅率が1,000倍に増加し、地球上で最も脆弱な何千もの生物に大きな圧力がかかっています。
アメリカンバイソン
種の枯渇がどのように人間に影響を与えたかの一例は、19世紀にアメリカのバイソンがほぼ消失した後に起こったことです。もともと、バイソンは中央平原の一般的な動物で、推定人口は1500万人でした。この地域のアメリカ先住民は、動物に食料、革、毛皮、遊牧民の生活に欠かせないその他多くの商品を頼っていました。しかし、1890年までに、アメリカには数千匹のバイソンしか残っていませんでした。部族のハンターは銃器の助けを借りてより多くの動物を殺すことができ、場合によっては米国政府はバイソンの群れの広範な虐殺を奨励しました。消滅した種は、動物に依存する部族に食物を求めて新しい土地に移動することを余儀なくさせ、最終的にそれらの部族はもはや自立できず、生存のために米国政府に対処しなければなりませんでした。
蜂と受粉
人間が依存している脅威にさらされている別の種は、一般的なミツバチです。ミツバチは、250,000種以上の植物を受粉させる役割を担っています。しかし、「コロニー崩壊障害」として知られる病気が昆虫の全個体群を一掃し、科学者はまだその真の原因を発見していません。ミツバチの個体数の減少により、一部の生産者は、収穫量を維持するために自分の畑にコロニーを輸入することをすでに強いています。継続的な損失は、アーモンド、リンゴ、キュウリなどの作物の供給を脅かす可能性があります。世界中で人間が食物に依存しているさまざまな作物のうち、87は主にミツバチの受粉媒介者に依存していますが、そのような支援なしでは28の作物しか生き残れません。
病気のベクター
一部の種は、非常に危険であることが判明する可能性のある、人間と病原体間の緩衝剤として機能します。一般的なオポッサムは、ライム病の原因となる寄生虫に耐性がありますが、米国では人間の発達やその他の要因によってその数が減少しています。生態学的なニッチを埋めるために移動した他の種は、病気に対する抵抗力が低く、その結果、これらの地域の人間の間でライム病の発生率が増加しました。米国の一部の地域では、ライム病の事件が過去20年間で約30％増加しています。科学者はまた、ウエストナイルウイルスとハンタウイルスの発生と、生物多様性の局所的な減少との関連を発見しました。
医学研究
動物の絶滅は、人間から貴重な医学的進歩を奪う可能性もあります。多くの異なる種は、人間の病気の治療への洞察を提供できるユニークな身体プロセスを持っています。たとえば、熱帯雨林のヤドクガエルによって生成される毒素は、アルカロイド化合物が生体内でどのように振る舞うかについての貴重な情報をもたらしました。科学者はまた、冬眠中にどのように血液毒素をリサイクルするかについての手掛かりを研究して、腎臓障害の潜在的な解決策を見つけます。消滅する各種は、あらゆる数の医学的突破口の鍵を握る可能性があり、これらの資源の損失は、人間に恐ろしい打撃を与える可能性があります。