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エネルギーを節約し、炭素排出量を削減するために、多くの国が電球の効率基準を引き上げました。米国では、ほとんどのメーカーが2013年時点で標準の100ワットの白熱電球の製造を停止しており、2014年までに低ワット電球を使用します。消費者は、効率の低い白熱電球に代わるより効率的なコンパクト蛍光灯、LED、ハロゲン電球を選択できます。これらの省エネ電球には、考慮すべき長所と短所があります。
省エネ
省エネ電球は、わずかなエネルギーを使用しながら、白熱電球と同等の量の光を生成します。ワット数の数値はメーカーによって異なりますが、100ワット相当の電球は、ハロゲン電球の場合は約70ワット、LEDおよびコンパクト蛍光灯（CFL）の場合は約25ワットを使用する場合があります。これは、電球の使用がはるかに安く、電気代が安く、カーボンフットが少ないことを意味します。副作用として、エネルギー使用量の削減と電力の光へのより効率的な変換は、CFLおよびLED電球が他の設計よりも発熱しにくいことを意味します。
高い初期費用
省エネ電球の大きな欠点の1つは、コストです。少なくとも当初は、白熱電球をエネルギー効率の高い代替品に置き換えることは、費用のかかる提案です。 APによると、100ワットの白熱電球に代わるEnergy Star定格のコンパクトな蛍光灯の電球はメーカーによって2ドルから15ドルの間ですが、最初の100ワットのLED電球の価格は50ドルにもなります。
長い寿命
省エネ電球の初期費用は高くなる可能性がありますが、これらのデバイスは、大幅に寿命を延ばすことでエネルギーを節約できるため、費用を節約できます。典型的な白熱電球は、燃え尽きるまで1,000〜2,000時間続くことがあります。コンパクトな蛍光灯の寿命は10,000時間に近づいていますが、LED電球は故障するまでに25,000〜50,000時間以上持続する可能性があります。電球の正確な寿命は、使用パターンと環境条件に大きく依存しますが、消費者は、省エネ電球に切り替えた後、電球の交換の間隔がかなり長くなることを期待できます。
安全性の懸念
省エネ設計の1つであるコンパクト蛍光灯は、その設計に使用されている材料のために安全性の懸念を引き起こしています。 CFLには少量の水銀が含まれており、電球が破損した場合に健康被害を引き起こすのに十分です。さらに、CFLが寿命に達すると、電球の底にある電子機器が安全対策として自己破壊します。このプロセスは、煙のパフを生成し、プラスチック製ハウジングを焦がすことさえあります。注目すべき1つのケースでは、設計が不十分な第1世代の電球がこのプロセス中に軽微な火災を引き起こしました。