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生態系は、採掘作業の物理的摂動、および土壌と水の化学的変化の影響を受けます。採掘活動はさまざまですが、土壌の圧縮と逆に表土の除去が含まれます。これらの変化は、窒素とリンの利用可能性を最小限に抑えることで栄養動態を混乱させ、土壌の酸性化によりpHを低下させ、有毒な金属と酸を導入する可能性があります。採掘作業の規模と性質に応じて、これらの影響は採掘の場所に限定される場合があります。また、局所的な水文学を通じて、河川、湿地、湖などの近くの水系にまで及ぶ場合があります。
身体的影響
•••SergeyZavalnyuk / iStock / Getty Images土壌の圧縮は、採掘が生態系に与える最も深刻な影響の1つです。圧縮は、ブルドーザーやその他の大型機械の一部が景観を横切って移動する結果であることが多く、多くの場合、採掘がまだ稼働している間は長年にわたって行われます。土壌が圧縮されると、土壌プロファイルを移動するための酸素と水のための細孔空間が少なくなり、植物の定着の可能性が最小限に抑えられます。また、水は土壌中に浸透することができないため、必然的に景観の表面を横切って移動し、湿地、小川、湖などの近くの水系を汚染する可能性が高まります。逆に、表土は、通常は土壌の上部30 cmであり、採掘できます。これにより、土壌全体の肥沃度が低下し、土壌と景観を通る水の移動が増加します
化学効果
採掘作業は、多くの場合、有毒な重金属と酸で土壌を汚染します。酸は土壌のpHを低下させ、植物や土壌微生物の繁殖を防ぎます。また、カルシウムやマグネシウムなど、植物が必要とする土壌中のさまざまなミネラルとも反応します。酸からの水素イオンは土壌粒子を吸収し、植物が土壌に残るために必要な他の栄養素を防ぎます。これらの化学変化は、土壌圧縮と相互作用する可能性があります。水は土壌のプロファイルを移動しないため、金属や酸の一部が水によって運び去られ、景観の大部分に鉱業効果が広がります。 Elkins、Parker、Aldon、およびWhitfordは、「環境品質ジャーナル」1984年の記事「ニューメキシコ州北西部のストリップマインの土壌における有機物の土壌生物相の応答」で、採掘地への有機物の追加が増加する可能性があると報告しています土壌中の水分保持、および栄養素の蓄積と処理の微生物プロセスは、採掘作業による生態系の影響を相殺および最小化する可能性があります。
植物の寿命
生態系は、生物（生体）成分と非生物（非生物）成分間の継続的な相互作用により機能します。各コンポーネントは他のすべての機能に影響を与えるため、土壌栄養素の枯渇と土壌プロファイルの酸性化と圧縮により、場所に定着する植物の寿命が制限される可能性があります。植物バイオマスが減少すると、光合成により処理される炭素が減少し、酸素生産量が減少し、バイオマスが減少し、栄養素の移動と循環が減少します。また、植物は光合成で水分を利用し、水蒸気を大気に放出するため、生態系の水循環における重要な調節因子です。そのため、生態系に植物が存在しないと、一般的に提供される複数の機能とサービスが阻害される可能性があります。