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地球の表面の何千キロも周囲に達すると目に見えない層が広がり、この惑星での生活が可能になります。生物が享受する大気は、数十億年にわたるガスの蓄積と相まって、太陽から3番目の惑星としての地球の位置に起因しています。
私たちの大気中のガスは、生物が呼吸する空気、地球の隅々で起こるすべての天気、そして太陽の光線が生命を傷つけないようにする保護層を構成しています。
大気中のガス：組成
窒素と酸素分子は、大気中のガスの約99％を占めています。ガスアルゴンは、全大気のほぼ1％で次に豊富な元素です。気体状の水も大気中に存在します。微量の二酸化炭素、メタン、その他のガス、および海塩やケイ酸塩ダストなどの微視的分子も地球の大気中の空間を占有します。
地球の過去には、酸素が不足していた一方で、水素やヘリウムなどの他のガスがより豊富でしたが、現在は微量しか発生していません。
大気の5つの層
•••チャドベイカー/フォトディスク/ゲッティイメージズ大気の5つの層のうち、地球の表面に最も近い層は 対流圏。それは惑星の表面からほぼ20キロメートル（約13マイル）に達し、大気全体の質量の約75％を含んでいます。
次の層、 成層圏、対流圏の上部境界から50キロメートル（約31マイル）まで大気中に広がり、地球の住民を太陽の有害な光線から保護するオゾン層を含んでいます。
大気の最も寒い部分は 中間圏、気温は摂氏マイナス100度（華氏マイナス148度）まで下がる可能性があります。流星は通常、中間圏で燃え尽きます。
この最も冷たい層の隣には、大気の最も熱い層があります。 熱圏。ここの温度は摂氏約1,500度（華氏2,730度）に達することがあります。大気の5つの層の最も外側は 外気圏。地球の重力はこれらのガスを保持できず、宇宙空間に降伏させるため、外気圏には最小限のガスが含まれています。多くの人工衛星がこの層を周回しています。
天気に関する大気の事実
地球上で起こるすべての天気は対流圏で発生します。最も高い雲でさえ、この層を超えて広がることはあまりありません。雲は通常、対流圏内で形成されて散逸しますが、成層圏に到達する雲もあります。
太陽は地球の表面を加熱し、水蒸気を運んでいるこの暖かい空気は対流圏に向かって上昇します。水蒸気が冷えると、雲が形成されます。雲が水を保持できなくなると、雨、雪またはhの形の降水が地球表面に降ります。
惑星の加熱
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images地球にそんなに厚い大気がなければ、生命はおそらく決して形成されなかっただろう。大気は惑星の周りを閉じ、太陽からの熱を吸収します。科学者は、この温暖化効果を温室効果と比較しています。日光は大気を透過して地面と水を温めることができますが、熱の一部は反射して宇宙に戻ります。
ただし、この熱は空間に到達せず、大気中の二酸化炭素やメタンなどの特定のガスに閉じ込められます。このプロセスにより、地球は中程度の温度に保たれます。
オゾン層
太陽の光線は地球上の生物に生命を与えますが、放射される放射は生物にも害を及ぼす可能性があります。太陽の紫外線、または紫外線は人間に当たり、皮膚のがんや白内障を引き起こします。これは目のレンズが不透明になる状態です。
最も重要な大気の事実の1つは、成層圏に主に存在するオゾンガスの特別な保護層に関するもので、これらの紫外線の多くが地球上の生物に到達するのを防ぎます。紫外線が3つの酸素原子で構成されるオゾンと呼ばれる分子と接触すると、酸素原子が分解されます。この反応は紫外線のエネルギーを吸収します。この光線は、惑星表面の生物を害することはありません。