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血液は肺から酸素を集め、体全体に酸素を運びます。心臓への帰路では、血液は二酸化炭素を収集し、肺に戻して吐き出します。血液は、電解質、栄養素、ビタミン、ホルモン、凝固因子、タンパク質も全身の細胞に供給します。
成人には約5リットルの血液があり、これは総体重の7〜8％を占めます。血液の約55％（約2.75〜3リットル）は血漿（または血液の液体部分）です。残りは赤血球（赤血球）、白血球（白血球）、および血小板（血小板）。赤血球は肺から酸素を運び、白血球は感染症と戦うのを助け、血小板は血液を凝固させます。
骨髄
ほとんどの血液細胞は、骨の構造内にある海綿状の物質である骨髄で生成されます。赤と黄色と呼ばれる2種類の骨髄があります。両方とも、骨の内外に栄養素と老廃物を運ぶ血管と静脈を含んでいます。黄色い骨髄は、主に脂肪で構成され、太ももの骨などの長骨の中空の中心に存在します。赤い骨髄は、rib骨や肩甲骨などの平らな骨の中心にあり、血液細胞を活発に産生します。
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骨格における血球の産生は、年齢とともに変化します。出生時、人間の骨髄はすべて赤く、体はより多くの血球を産生することができ、体はそれを成長させる必要があります。体が成熟すると、赤い骨髄の一部が黄色の骨髄に置き換わります。完全に成長した成人では、赤と黄色の骨髄の量はほぼ同じです。血液細胞を作る骨は、高濃度の骨髄です。背骨、胸骨、rib骨、骨盤、上腕と脚の小さな部分です。
血球形成
体が血液を生成するプロセスは、造血と呼ばれます。骨髄は、毎日2,000億個の赤血球、100億個の白血球、4,000億個の血小板を産生します。 3種類の血液細胞はすべて、多能性造血幹細胞と呼ばれる同じ種類の細胞に由来し、さまざまな種類の血液細胞のいずれかを形成し、自己複製する可能性があります。
血液細胞は幹細胞として生命を始めます。これらの細胞が成熟すると、分裂し、より多くの幹細胞を生成するか、前駆細胞に進化します。その後、前駆細胞はさらに発達して、赤血球または白血球または血小板になります。 （前駆細胞が形成されると、将来の細胞型が決定されます。）これらの幹細胞の一部は体の他の部分に移動してさらに発達し、他の部分は骨髄に残り成熟します。
赤血球は輸送細胞です
健康な身体で最も豊富な種類の血液細胞として、赤血球は酸素と必須栄養素を全身に分配します。それらは血液の約40〜45パーセントを占め、その赤色を提供します。この割合はヘマトクリットとして知られており、医師によって完全血球数（CBC）検査として知られている方法で頻繁に測定されます。通常の比率は、白血球1個と血小板40個に対して赤血球600個です。
赤血球の構造は他の細胞とは異なります。彼らは浅いボウルのように見える丸くて平らな両凹ディスクです。赤血球には核がなく、破壊することなく形状を変えることができ、毛細血管を絞ることができます。
白血球は感染と戦う
3種類の血球のうち最大のものである白血球は定期的に血流中を循環するため、感染が検出されると血流から出て他の組織に入る準備ができています。ほとんどの白血球は体の赤骨髄で生成されますが、さらに必要な場合は体の他の部分の特別な腺でも生成できます。白血球数の増加は通常、感染の兆候です。これらの細胞は、システム内の異物をよりよく撃退するために迅速に再生することができます。
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白血球には、リンパ球、好中球、単球、好酸球、好塩基球の5つの主なタイプがあります。好酸球および好塩基球は、細胞内の顆粒に消化酵素を含み、また 顆粒球。感染の種類に応じて、異なる種類のそれぞれが独自の役割を果たします：細菌、ウイルス、真菌または寄生虫。また、不必要な物質（死んだ細胞、組織の破片、古い赤血球など）を摂取し、アレルゲンなどの異物から保護し、癌などの変異細胞から保護します。
リンパ球は体の免疫系を指揮します。他の白血球とは異なり、侵入する細菌やウイルスを認識して記憶できます。好中球は、として知られているプロセスを介して細菌を殺します 食作用。単球は組織に入り、大きくなり、 マクロファージ 彼らができる場所 貪食する 体内の細菌。 （体内の古い細胞、損傷した細胞、死んだ細胞も破壊します。）これらのマクロファージは、肝臓、脾臓、肺、リンパ節、皮膚、腸にあります。好酸球は寄生虫を殺し、好塩基球はアレルギー反応と戦います。
血小板は出血を止める
血小板、または血球の破片は、血小板の栓を形成して、血管壁の小さな切れ目または割れ目を密封します。彼らは血液が凝固するのを助け、それにより体があまりにも多くの血液を失うのを防ぎます。赤血球や白血球のように、非常に大きな細胞と呼ばれる骨髄で作られます 巨核球 と呼ばれる細胞の断片に分割 血小板。これらの細胞は核を持たず、繁殖しません。
骨髄疾患
時々、骨髄は十分な健康的な赤血球または白血球を産生しません。これは、疲労と感染につながる可能性があります。この失敗は、化学物質、放射線、特定のウイルス感染などの外部要因、または体の免疫系を刺激して幹細胞を破壊する他の未知の刺激によって引き起こされる可能性があります。他のまれなケースでは、骨髄不全症候群が遺伝的である場合があります。
血小板が少なすぎると、自発的または制御不能な出血を引き起こす可能性があります。赤血球の数が通常より少ない場合、体内の細胞に供給される酸素が少なくなり、貧血として知られる状態を引き起こします。貧血は必ずしも危険な状態ではありませんが、より深刻な障害または癌を示す場合があります。
再生不良性貧血では、骨髄幹細胞が損傷を受け、正常な血液産生が遅くなるか、停止することさえあります。生産レベルは低下しますが、生産されるセルは正常です。再生不良性貧血は、20歳から25歳の人と60歳以上の人に最もよく見られ、毎年米国では100万人中約4人が罹患しています。小児に発生する場合、遺伝性であり、異常な染色体が原因である可能性が最も高くなります。
骨髄異形成症候群（MDS）は一般に、欠陥のある幹細胞の産生を伴います。健康な赤血球または白血球または血小板に成長する代わりに、これらの細胞は骨髄で死にます。場合によっては、これは血液がんの一種である白血病に発展します。 MDSは米国で毎年15,000人以上の人々に影響を及ぼしており、通常は70〜80歳の人々に影響を与えます。
リンパ節から発生するリンパ腫と、白血球から発生するがんである多発性骨髄腫は、両方とも骨髄に拡がって血液細胞の産生を妨げるがんです。これらの疾患は、放射線または化学療法、または幹細胞または骨髄移植で治療されます。