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多くの特性により、一般にペットとして飼われている他の生き物とは一線を画していますが、飛ぶ、卵を産む、羽を持つなど、鳥もさまざまな生殖関連の方法で独特です。たとえば、鳥の繁殖は独特です。メスには生殖腺が1つしかなく、一部の鳥は生涯交尾し、一部は種間交配さえします。
鳥の繁殖の生殖解剖学と生理学
オスの鳥には2つのtest丸がありますが、ほとんどの種のメスの鳥には卵巣が1つしかありません。鳥の繁殖は、食物が最も豊富な春と夏にのみ発生し、この期間が近づくと、test丸と卵胞のサイズが両方とも増加します。ほとんどの男性には「陰茎」がなく、代わりに総排泄腔（精子が出る開口部）があります。
すべての鳥種のオスでは、これはテストステロンの影響下で発生します。テストステロンは、筋肉の肥大、攻撃的な行動の増加、長期の渡り便に備えるために秋に必要な脂肪蓄積の減少など、他のよく知られた効果があります。ヒトの場合と同様に、テストステロンは、羽毛や歌などの二次的な性的特徴の発達を刺激します。これにより、女性は個々の男性の交尾の適性に関する手がかりを得ることができます。
オスとメスのスズメを区別する方法については、こちらをご覧ください。
さまざまな鳥の品種の求愛
鳥類学者-鳥類を研究する科学者-は、交尾はしばしば雄によって行われ、その派手な色合い、見栄えのする羽毛、性的接触を開始する傾向があることを観察しています。これは、ほとんどの鳥種では、雌が求愛する雄を拒否するか受け入れるかを最終的に決定し、多くの場合、明るい色の羽などのフィットネスの兆候に「感銘を受ける」ことに基づいてこれを行うためです。
普通ではありませんが、一部の鳥の品種では、雌は実際に明るい羽を持ち、求愛の主役を引き受けます。これは、これらの種では、オスが卵を保護し、in化させ、若い子を育てる責任があるという事実に関連しています。言い換えれば、子孫の世話に関して役割が逆転し、男性が子孫を育てる仕事のほとんどを行うと、求愛の役割も逆転する傾向があります-明るい色の女性が男性を奪い合います。
女性をあざける鳥から男性を識別する方法。
交配の行為
ほとんどの種では、交尾の行為自体が総排泄腔キスと呼ばれるものから始まります。そこでは、雄が女性の上に戻り、尾を彼女の下でひねります。ほとんどの種-一部の水鳥は例外です-女性に挿入される陰茎のような器官を持たないので、非侵襲的な排泄腔キスを介して授精が行われます。男性から放出された精子の約1パーセントまたは2パーセントは、女性の精子貯蔵細管に到達します。この細管は、膣と子宮の接合部近くにあります。この領域に到達した精子は、そこで卵子の表面に群がり、受精が起こります。
種間交配
ほとんどの動物とは異なり、コーネル鳥類研究所のフラー進化生物学プログラムのディレクターであるアービー・J・ラベッテによると、一部の鳥類-2013年の時点で特定された10,000種ほどの種の約10％-が種間交配に参加しています。 2013 New York Timesの記事。代表的な例は、米国東部の大部分で見られる黒いアヒルとマガモの交配です。種間組合から生まれたハイブリッドの多くは若くして死ぬか、そうでなければ遺伝子自体を引き継ぐことができないため、このプロセスは進化的に成功するとは考えられていません。