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あなたの体は、その下で機能できる物理的特性の比較的狭い範囲を持っています。人体は摂氏37度（華氏98.6度）の数度以内である必要があります。pHはほぼ中性で、体を構成する液体は塩分が多すぎたり、薄すぎたりしてはなりません。このように、人間と他のすべての生物は、すべてが適切なゴールディロックスゾーンにとどまるよう努めています。
ホメオスタシスの基本
生命の機械は、環境の変化の影響を著しく受けます。ホメオスタシスは、環境条件の変化から生物を保護する自己調節プロセスです。単細胞生物でさえ、細胞が水やポップで過膨張しないようにするためのポンプを備えています。より複雑な生物では、器官系は温度、二酸化炭素、pH、老廃物、糖分、水分補給を調節し、他の特性は生命を維持するために正常化する必要があります。ホルモンと神経系を含むフィードバックループは、人間や他の動物の恒常性を制御します。
順応の基本
ホメオスタシスは一時的な環境変化の際に身体のバランスを保ちますが、より大きな環境変化には順応と呼ばれるプロセスが必要です。順応とは、恒常性に対する長期的な脅威に対する、数週間、数ヶ月、または生涯にわたる身体の反応です。対照的に、恒常性は、数秒から最大で1日のタイムスケールで発生します。順応の変化は恒常性よりも持続性がありますが、可逆的です。恒常性と順応の違いを説明する最良の方法は例です。
例1：温度
暑すぎるときは、発汗などの蒸発冷却を使用して、体温を正常に戻すことができます。皮膚の血管系も拡張し、コアからの熱血が冷却されます。涼しい温度では、血管収縮は血液をあなたのコアに再ルーティングし、震えは熱を発生させます。これらの反応はどちらも恒常性の例です。しかし、寒冷地で数週間過ごした後は、代謝を高めて熱を発生させ、震えを減らします。数年後、寒冷気候の人々は、順応の例である燃料と断熱材のために大きな脂肪貯蔵庫を開発します。
例2：高度
呼吸器系は酸素を取り込み、循環器系はそれを体の他の部分に分配し、代わりに二酸化炭素を収集し、肺に戻して吐き出します。運動などの状況に応じて呼吸を増やすことは、恒常性の例です。高地での気圧が低いため、酸素の吸収が効率的ではありません。数週間後、酸素をより効率的に運ぶためにより多くの赤血球と毛細血管が生成され、呼吸ごとにより多くの空気を取り込むために肺のサイズが大きくなります。どちらも順応の例です。