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一見、氷はかなり均一な物質のようです。しかし、氷がどこでどのように形成されたかによって、氷の塊は大きく異なります。通常、北極圏の山岳地帯で高く形成された氷河は、一般にゆっくりしたペースにもかかわらず印象的な力を発揮する巨大な前進する氷の塊を形成します。対照的に、海で海氷が形成され、しばしば人間や動物の陸橋として効果的に使用できる固体の氷のシートが作成されます。
シーパックアイスの形成
海氷は、海面の水が氷点以下に下がると形成されます。塩水の水の凝固点は淡水の氷点よりもわずかに低く、真水が華氏32度であるのに比べて華氏約29度です。したがって、海氷の形成には氷河氷よりも低い温度が必要です。
氷河氷の形成
氷河氷は完全に淡水で構成されており、気温がめったに華氏32度を超えず、雪が層状に蓄積する場所で発達します。時間が経つにつれて、積もった雪の一部は一時的に溶けてから再凍結し、ファーンとして知られる小さくてコンパクトな氷の結晶に変わることがあります。より多くの雪が降り積もると、下のコンパクトが氷のシートに圧縮され、層が厚くなり、上の圧力が増加するにつれてゆっくりと動き始めます。
シーパックアイスの機能
海氷の主な機能の1つは、海洋循環プロセスにおけるその役割です。海氷の形成により、凍結した水から塩が排出されます。この塩は下の海水に沈み、この水をより塩分が濃くなり、より低く沈みます。このプロセスは「偉大なコンベヤーベルト」の一部を形成し、海洋の循環を維持し、停滞を防ぎます。
氷河氷の機能
氷河氷は、主に周囲の条件により、パックアイスとは非常に異なる方法で機能します。土地の氷河は、その下の地面に巨大な力を及ぼし、下の風景を切り分けて変化させます。移動すると、地形を彫刻し、氷河で運ばれた堆積物の地形を作成します。この証拠は、古代の氷河によって刻まれた広大なU字型の谷によって見ることができます。
シーパックアイスの構造
海氷は海の表面に浮かぶので、その構造は氷河の氷とは大きく異なります。氷山のように、パックアイスの質量の大部分は表面下にあります。北極圏では、パックアイスのシートの厚さは最大20フィートですが、1〜6フィートの厚さのシートを見つけるのが一般的です。氷の上部から水面までの距離はフリーボードと呼ばれ、表面と氷の底部の間の距離はドラフトです。シーパックアイスは、主に塩水と、凍結水に閉じ込められたあらゆる生物で構成されています。
氷河氷の構造
氷河氷は、巨大な淡水氷のシートで構成されており、その上にあるゆるい粒状の氷の下にしっかりと圧縮されています。しかし、氷塊が流れ始めると、底層が形成されます。氷河が移動するにつれて、景観の床から削り取られた砕け散った破片と混ざった氷です。この氷の破片は、氷河の前面または鼻に向かって厚くなるくさびを形成します。