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リン酸塩と硫酸塩（英国の綴りは「硫酸塩」）は、両方とも酸の塩であり、両方とも天然に鉱物として存在するという点で類似点を共有しています。しかし、それらの分子構造は異なり、異なる酸から形成され、異なるミネラルを含み、異なる目的に役立ちます。
分子構造
硫酸化合物の分子構造には、金属またはラジカルとSO4、または1つの硫黄原子と4つの酸素原子が含まれます。リン酸化合物分子には、金属に加えてリン原子1つと酸素原子4つ、またはPO4が含まれています。
酸
リン酸はリン酸（H3PO4）の塩ですが、硫酸は硫酸（H2SO4）から形成される塩です。酸は、水素原子が金属またはラジカルで置き換えられると塩を形成します。各分子に3つの交換可能な水素原子があるため、リン酸は三塩基と見なされます。 1つの水素原子が置換されて一リン酸塩を形成し、2つが置換されて二リン酸塩を形成し、3つの水素原子が置換されて三リン酸塩を形成します。ただし、硫酸の各分子には、交換可能な水素原子が2つしかありません。両方の水素原子が置換されると、硫酸は通常の硫酸塩を形成します。 1つだけを交換すると、酸性硫酸塩、硫酸水素塩または重硫酸塩が形成されます。
鉱物
多くの鉱物は硫酸塩に分類されます。自然界で発生するより一般的なものには、石膏（硫酸カルシウム水和物）、重晶石（硫酸バリウム）、硬石膏（硫酸カルシウム）が含まれます。硫酸塩鉱物は通常、外観がガラス質で、密度が平均以上、硬度が平均以上です。水溶性のものもあれば、蛍光性のものもあります。
自然界で見られる最も一般的なリン酸塩は、アパタイトグループからのものです：クロラパタイト、フルオロアパタイト、およびヒドロキシルアパタイト。あまり正式ではありませんが、これらはリン酸カルシウムとしてグループ化されます。リン酸カルシウムは、鉱物の形で見つかることもありますが、多くの生き物の骨や歯も含みます。
用途
さまざまな硫酸塩が殺藻剤および色素として使用されます。ラウリル硫酸ナトリウムは、シャンプーや歯磨き粉にも使用されているグリース除去用洗剤です。石鹸、洗剤、ガラス、肥料、ベーキングパウダー、および下剤にはさまざまなリン酸塩が使用されています。 「リン酸塩」という用語は、炭酸水、フレーバーシロップ、および少量のリン酸で作られたノンアルコール飲料も指す場合があります。