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海洋生態系は深刻なストレスにさらされています。多くの分野で、生命を維持するために必要な条件は危険にさらされているか、存在していません。海洋生息地の破壊は、人口が増加している海岸線に沿って特に流行しています。生息地の損失、汚染、乱獲、破壊的な漁業、地球温暖化はすべて海洋環境を損なっています。
海岸線
生息地の損失、汚染、流出、および塩分の増加は、サンゴ礁、海草、および鳥や魚の他の生息地を破壊しています。人口増加に対応するために沿岸湿地が埋められると、河川のせき止めによって淡水の流れが減少し、栄養塩の流出が遅くなり、魚の移動が抑制されます。淡水が少ないということは、湿地や河口での塩分濃度の増加を意味し、海に流れる水を浄化する草に害を及ぼします。森林伐採による浸食は、川、小川、そして最終的には海に沈み込み、サンゴ礁が生き残るために必要な日光を遮断します。
乱獲
最大の持続可能な収量は、漁業生物学者によって計算され、長期的な実行可能性を危険にさらすことなく集団から収穫できる魚の量を推定します。 1974年から1999年の間に、タラの最大持続収穫量を超える漁業の割合は10パーセントから30パーセントに3倍になりました。 Center for Ocean Solutionsによると、1990年代初頭、世界で最も生産性の高い漁業の1つであるオホーツク海での総漁獲量は、乱獲により2倍から2.5倍減少しました。太平洋では、島国の半数以上がサンゴ礁を持続的に管理していません。
海底
底部トロール漁として知られる慣行を採用して、商業漁船は海底を横切って重いおもりに取り付けられた大きな網を引きずります。対象種には、エビ、タラ、ソール、ヒラメが含まれますが、海底に沿ったすべてのものが捕獲されます。底引き網は海洋生態系を永久に損傷させたままにし、混獲（ウミガメ、海鳥、哺乳類などの非対象種）を単に船外に放り投げます。混獲は総漁獲量の90％に達する可能性があり、絶滅危fish種の魚や深海のサンゴがしばしば殺されます。
酸性化
気候が温まるにつれて、海洋はより多くの二酸化炭素を吸収し、より酸性になります。酸性度の増加は、海洋生物の貝殻の成長能力を阻害します。これには、海洋食物網の基盤を形成するプランクトンと呼ばれる小さな動物が含まれます。一部の研究者は、これにより、いくつかの海洋種が雲の形成を促進する硫黄化合物をより少なく放出し、地球を冷却することを示唆しています。気候モデルは、これが今世紀中に摂氏0.5度（華氏0.28度）の追加の温暖化を引き起こすと予測しています。