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一年中見ることができる星座は、周極星座と呼ばれます。これらの星座は常に半球の天の極の周りにあるため、地平線より下に落ちることはありません。これらの星座は年中いつでも見ることができます。星座が極極になるためには、その星はすべて極極円内になければなりません。見える極極星座の正確なセットは、緯度によって異なります。
天の幾何学
天球は、天の想像上の球です。地球は天球の中心にあります。天球の北と南の天の極は、それぞれ地球の北と南の回転極の上にあります。したがって、地球がその軸を中心に回転すると、空は北と南の天の極を中心に回転しているように見えます。星はこれらの極の周りに円を描くように見えます。実際、これらの円は、夜空の長時間露光写真で見ることができます。地平線を決して下回らない星は、極極星です。
極極星座を決定する方法
極極星座は緯度に応じて異なります。空の地図を見ると、緯度で見える極極星座の正確な円を決定できます。これを正確に行うには、赤緯を表示する星図が必要になります。赤緯は、天体の経度に相当します。天の赤道の北の赤緯は正で、天の赤道の南の赤緯は負です。北と南の天の極は、それぞれ+90度と-90度です。星図では、天の極の赤緯から緯度を引きます。たとえば、北緯42度の場合、+ 48度以上の赤緯の星は極極になります。
円極星座の数の変化
北極と南極では、それぞれの天球半球全体が周極です。言い換えれば、星は上昇も設定もせず、極の周りを回転するだけです。惑星と太陽は上昇して沈みますが、星とは異なる線に沿って動きます。極から赤道に向かって移動すると、円周円はますます小さくなります。赤道では、北極星、ポラリスが地平線上にあります。したがって、赤道には極極星座はありません。
円極星座の反対
極極円のサイズは、あなたが決して見ることができない星の反対の極の周りの円のサイズでもあります。たとえば、+ 53度の赤緯から北の星までのすべての星が周極である場合、-53度の赤緯から南極までのすべての星は緯度で見ることができなくなります。