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菌類は、通常、菌糸と呼ばれる長い糸または鎖として成長する微視的な細胞であり、土壌、岩石および根の粒子の間を強制的に移動します。それらは動植物に密接に関連しており、推定数十億年前から存在しています。人間は遺伝子の約80%を菌類と共有しています。つまり、隣人と庭の菌類は目に見えるものよりも多くの共通点を持っている可能性があります。
世界中で少なくとも70,000種の土壌菌類が確認されています。これらは分類学的に4つのグループに分類できます。 接合菌門、子嚢菌門、担子菌門、そして 子宮真菌症。 ただし、日常の観察者にとっては、機能と代謝特性の観点から考える方が簡単でしょう。
腐生菌
腐生菌は分解菌です。菌類の腐生菌は、エネルギーのために土壌にあるセルロースとリグニンを分解します。このプロセスの代謝副産物には、二酸化炭素またはCOが含まれます2、および有機酸などの小分子。これらの代謝物の一部は、適切な条件下で数千年間周囲の土壌に残ることがあります。
腐生キノコは、栄養源である物質の性質が広範囲に及ぶため、さまざまな場所で成長する可能性があります。一部の腐生菌は、多くのバクテリアと同じ基質を使用するため、「糖菌」と呼ばれます。
相互真菌
共生菌は菌根菌とも呼ばれます。これらの土壌菌類は植物の根に定着し、菌類が植物の存在から利益を得るため、またその逆のため「相互主義的」と呼ばれます。植物からの炭素原子と引き換えに、菌根菌は植物がリンを引き込みやすくするのに役立ちます。また、窒素、微量栄養素、水などの他の土壌栄養素が固定されている植物にそれらをもたらします。
相互真菌には、2つの主要なグループが含まれます。これらの1つは外生菌根で、これは植物の根の表面で成長し、木の上または近くで頻繁に見られます。 2番目の主要なグループである内生菌根は、植物の根細胞内ではなく植物内で成長し、通常、草、列状に成長した作物、野菜、および低木に関連しています。
病原菌
寄生菌とも呼ばれるこれらの菌類は、共生者とはまったく対照的に、根やその他の土壌生物にコロニーを形成する際に、植物の生産を減らしたり、植物を死に至らしめたりします。根病原菌は、人間の農業活動において大きな経済的損失を引き起こします。ただし、これらの菌類の多くは、適切に展開されると病気を制御するのに役立ちます。たとえば、線虫捕獲菌は病気を引き起こす線虫または回虫に寄生しますが、昆虫からエネルギーを得る菌は害虫駆除剤として使用することができます。
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